第44章 一把摺扇(第3/8 頁)

之中，柳紅對於嚴查此行的目的愈發感到撲朔迷離，懸疑漸生。

不論三七二十一，柳紅決定親自一見便知分曉。他大步流星地來到府門前，門扉開啟的一剎那，映入眼簾的景象正如僕人所言，於是柳紅立刻變臉，滿面堆笑地道：“哎呀，大外甥嚴查駕到，我這做舅舅的有失遠迎哪！”

嚴查不愧為行動敏捷的少年郎，只見他飛身下馬，單膝點地，恭敬地向柳紅行禮：“舅舅大人在上，請受外甥一拜！”

柳紅連忙躬身將嚴查攙起，上下打量著眼前這個青年：眉清目秀、英氣逼人，確是一表人才，越看越是歡喜。

柳紅熱情洋溢地將嚴查和雨墨引入了富麗堂皇的廳堂，安排他們落座品茶，並立即吩咐廚房準備豐盛酒宴。那廳堂內陳設皆為整套精雕細琢的紅木傢俱，牆壁上懸掛著名家手筆，盡顯富貴氣象。嚴查暗自思忖，舅舅家境果然寬裕，且對自己頗有好感。

嚴查適時取出母親親筆書信，遞交給柳紅，道：“孃親說此信必須親手交於您手中。”

柳紅接信時詢問：“你娘現在身體如何？”

嚴查答道：“母親身子雖不算康健，但勉強還過得去。”

柳紅接過信封，慎重其事地一字一句讀了起來。雨墨在一旁默默觀察，只見柳老爺的臉色從最初的笑意盈盈逐漸轉為冷漠，直至看完信後眉頭緊鎖，神情凝重。

這一切變化背後的秘密在於，柳紅是個典型的嫌貧愛富之人，對待親戚也不例外，只親近有錢有勢者，而對窮困潦倒的則冷淡疏離。原來，嚴母在信中詳述了嚴家近幾年的困境以及希望柳紅能同意嚴查與柳金蟬婚事的內容。

柳紅心中嘀咕：“這小子還想娶我女兒？家裡都窮成那樣了！”

面對嚴查一身光鮮打扮，柳紅心生疑竇，遂開口問道：“外甥，你娘說你們家的情況很困難，可我看你的穿著打扮並不像家境貧困啊？”

嚴查坦誠回應：“舅舅，我娘所述句句屬實。我身上這身行頭、騎乘的高頭大馬，還有這位小書童都是我的同窗好友慷慨借予的。”

聞聽此言，柳紅臉色瞬時陰沉下來，冷冷地說：“既然如此，你娘提出的事情，我需要好好考慮一下。我現在事情繁忙，無法多陪你們。來人！”

柳紅隨後低聲對身邊一名僕人耳語幾句，接著拂袖而去，留下嚴查主僕二人在豪華卻冷清的大廳中，被晾在那裡，不知所措。

不久之後，一名僕役前來收拾茶具，順帶向嚴查二人發話：“此乃府上接待貴賓之處，少爺您暫且移步，隨我來換個地方。”

僕人遂引領嚴查與雨墨穿過曲折的迴廊，來到一處僻靜而略顯荒涼的小院。他們並不清楚這小院與正廳之間相隔幾許距離。

雨墨推開吱呀作響的木門，映入眼簾的是一間廢棄已久的書房：外室陳設著蒙塵的桌椅，佈滿歲月痕跡；內室則是一排排書架林立，空氣中瀰漫著潮溼發黴的氣息，昭示著這裡久無人問津。

那僕人淡淡地說：“公子，您就在這兒將就一下吧，有什麼需要儘管吩咐，我現在得走了。”言畢，他便匆匆離開。

雨墨環顧四周，從屋內到院落，不禁對嚴查直言道：“少爺，不是我多嘴，您這位舅舅分明是個勢利眼，看人下菜碟啊！咱們還是另尋他處為妙！”

別看雨墨年紀尚幼，卻因自小在大戶人家當差，見識頗廣。

嚴查聽罷訓斥道：“小孩子懂什麼？再胡說八道，小心我責罰你！”然而，他的心底卻如明鏡一般，深知雨墨所言句句在理，只是柳紅畢竟是他的親孃舅，他怎能對其心生怨念？

歸根結底，嚴查只能怪自己家境貧寒。雨墨提議離開此地，但他又顧慮一旦冒然離去，恐怕會觸怒舅舅，惹出更大的麻煩。