第26章 一串血腳印(第2/2 頁)

書生面對縣令的逼問，一時語塞，只覺百口莫辯，身處絕境。迫於無奈，他只得屈打成招，違心承認自己因欲行不軌未能得逞，進而殺害了鄭氏。縣令冷笑一聲，命書生簽下認罪書，並進一步追問：“既然你承認是兇手，那究竟使用何物行兇？另外，謝三郎提及他妻子鄭氏丟失的一雙繡鞋，可是你所竊取藏匿？”

書生內心苦楚，實則無辜，面對這一系列無法回應的問題，只能沉默以對。關鍵時刻，一名喚作李奇的獄卒突然上前稟告：“大人，卑職剛剛在謝三郎家後院樓閣下尋獲一雙失蹤的繡鞋及一把利刃，推測此乃殺害鄭氏的兇器以及失竊之物。”縣令聞聽此言，頓時眼前一亮，認定此案已水落石出，立即向上級陳青大人呈報結案文書，並立即將書生收監，預備擇日定奪其生死，執行死刑。

身為清廉公正的好官，陳青在得知此案後，總覺得書生身上透著一股冤氣，斷定此案有蹊蹺。於是決定親自主持重審此案，驅車趕往臨江縣，深入一線查明真相。途中，陳青意外遇見了謝三郎家的鄰居，一位頗具洞察力的老嫗張氏。深知陳青名聲的張氏主動走上前來，略顯焦急地詢問道：“陳大人，我想問問您，關於謝三郎家鄭氏被害的案子，如今進展如何了呢？”

陳青沉穩答道：“目前嫌疑最大的書生已被關押在死牢，按照程式，不久之後便會對他進行最終裁決。”聞此言，張氏神情激動，拍腿高呼：“真是天大的冤枉吶！殺害鄭氏的真兇並不是那個書生，而是縣衙裡的獄卒李奇！”此言一出，陳青目光驟然犀利，急切追問詳情。

張氏深吸一口氣，娓娓道來：“大人您可能不清楚，李奇那小子早就覬覦鄭氏出眾的美貌，屢次糾纏不成。我記得就在案發那天晚上，我看見李奇爛醉如泥，硬是要去謝三郎家騷擾鄭氏。鄭氏自然是嚴詞拒絕，兩人爭執間，李奇蠻橫地將鄭氏拽進了房內，緊跟著屋裡傳出了鄭氏淒厲的尖叫。後來，只見李奇面色蒼白，驚慌失措地從謝家逃竄而出。而次日清晨，噩耗傳來，鄭氏遇害身亡，那個無辜的書生就成了替罪羊！”

陳青眉峰緊鎖，質問道：“張婆婆，既然你掌握著這麼重要的線索，為何遲遲未向官府揭發實情？”張氏面露苦澀，嘆了口氣說：“陳大人，誰能料到縣令老爺竟會草率斷案，害得無辜受冤？我以為說了也沒人會信呢。”陳青聽罷，臉上掠過一絲難堪，揮揮手示意張氏暫且退下，心中已暗暗下定決心。

旋即，他果斷下令，命人火速拘捕獄卒李奇歸案。李奇平日深知陳青剛正不阿的脾性，面對突如其來的逮捕，心知無法抵賴，只得如實供述了自己殺害鄭氏的全過程，每一個細節都坦白得淋漓盡致。

陳青迅速組織公堂審理，待李奇認罪畫押後，立即將無辜的書生當庭宣告無罪，並予以釋放。緊接著，他依律判處李奇死刑，以償鄭氏血債，終使正義得以昭彰。

與此同時，因錯判此案，臨江縣縣令遭到革職處分，百姓無不拍手稱快。而陳青歷經此番曲折，對官場中的諸多無奈愈發感到厭倦，不久便選擇了辭官歸隱，迴歸田園生活，留下一段清官斷案的佳話流傳民間。