第81章 紅鉛丸(第4/6 頁)
中,九月初一的拂曉時分,隨著五更鼓聲的敲響,宮牆之內突發變故。光宗皇帝的健康狀況瞬間惡化,如同懸崖邊搖搖欲墜的大廈,頃刻間崩潰。眾臣尚未從睡夢中徹底清醒,便被一陣疾風驟雨般的內監緊急召喚衝散了寧靜,慌亂中奔入皇宮,愕然發現龍椅之上已然空蕩,光宗已駕鶴西歸。
方從哲在驚愕與混亂交織之際,急於穩定局勢,迅速召集閣臣,未經充分商榷便拿出早已草擬好的遺詔,以逝去君主的名義,對李可灼大加讚賞,並下令賜予豐厚的銀幣褒獎。這份遺詔甫一公佈,立即激起軒然大波。朝野上下瞬時議論紛紛,人們心知肚明,遺詔背後的真正執筆者正是首輔方從哲。這一舉動,無疑在無形中將他與那撲朔迷離的紅丸事件緊緊捆綁在了一起,成為難以擺脫的嫌疑焦點。
十月的晚秋,籠罩著京城的不只是落葉與寒霜,更有“紅丸案”真相探尋的熱浪達到了前所未有的沸點。禮部尚書孫慎行與左都御史鄒元標聯手投石問路,呈上了兩份震撼朝野的奏章。孫慎行擲地有聲地揭示:“即使方從哲並無直接弒君之意,但他對事件的處置卻足以構成間接殺君之罪。他試圖洗脫弒君之名,卻終究難逃實質上的責任擔當。”這番言論如同一把尖刀,精準地劃開了案件核心,為徹查“紅丸案”的幕後黑手定下了嚴苛的調查方向。
面對洶湧的輿論壓力,方從哲內心翻江倒海,反覆斟酌之下,終於撰寫了洋洋灑灑的一篇奏摺。在這部長篇累牘的自我辯護書中,他極力澄清自己與“紅丸案”的牽連,並以無比懇切的態度請求朝廷准許他遠離權力旋渦,告老還鄉。奏摺送出僅僅十日,年輕的天啟皇帝便下達了御批,同意了方從哲的辭職申請。到了十一月初,這位執掌朝政長達八載的老臣,黯然告別繁華的京城,踏上歸隱之路。
與此同時,光宗暴斃的秘密引發了一系列更為大膽的猜測。御史鄭宗周與南京太常寺少卿曹珍等人敏銳地洞察到,此案或許與昔日宮廷內的“梃擊案”有著千絲萬縷的聯絡,懷疑背後潛藏著一個蓄謀已久的殺機,目標直指光宗本人。而刑部主事王之宷則進一步揭露,光宗的猝死可能與鄭氏家族、甚至是光宗寵愛的妃子李氏等人之間的權力爭鬥密切相關,一場宮廷內的暗流湧動,正逐漸浮出水面。
光宗登基未足月,突然駕崩,加之朝廷內部各黨派鬥爭如火如荼,這讓光宗死因之謎變得炙手可熱,同時也不乏揣測東林黨藉此機會打擊異己的聲音。種種熱議的核心,便是圍繞著方從哲、李可灼以及崔文升等關鍵人物,他們的行為舉止均被置於放大鏡下審視。
吏部尚書張問達、戶部尚書汪應蛟、禮部尚書孫慎行、左都御史鄒元標等多位高官及眾多監察官員,紛紛對方、李二人涉嫌誤診誤藥提出強烈彈劾。御史王安舜對此直言不諱:“先帝脈象旺盛而浮大,乃是三焦火盛,面部泛紫帶赤,滿面發熱,喝粥亦煩躁不安。這是體內火毒積結,應當清火而非助火。紅丸中的紅鉛取自婦人經血,屬陰中之陽,純火精華,將其用於治療虛火燥熱之症,無疑是加速死亡的催化劑!”
尤其值得一提的是,光宗正是在服用紅丸後迅疾離世,而首輔方從哲竟在光宗駕崩當天,親自擬定遺詔,嘉獎了進獻紅丸的李可灼,此舉引起了多方猜疑。御史王安猛烈抨擊方從哲“隨意推薦江湖庸醫”,並指責其透過賞賜掩蓋自身過失。御史郭如楚亦明確表示方從哲絕不該賞賜進獻可疑藥物的李可灼。在四面楚歌的困境下,方從哲被迫按照太子指令,對李可灼處以扣除一年俸祿的處罰。
進入十月,孫慎行與鄒元標兩位重臣再度丟擲兩份振聾發聵的奏疏,孫慎行一針見血地指出:“方從哲雖然沒有直接殺害君主的動機,但他應對君主之死負有實質性的罪責。他試圖擺脫弒君之名,卻無法逃避實際釀成的悲劇後果。”面臨諸多指責,方從哲無奈
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