第68章 酷刑猛於虎(第2/2 頁)

入河中溺斃，隨後放跑了驢子。十餘天后，估摸著老者的屍體已經嚴重腐爛至面目難辨，仵作們才將其撈起，帶回警巡院交差。

警巡院請來徐氏前來認屍，徐氏裝腔作勢，對著那具腐敗不堪的屍體哭得撕心裂肺，堅稱這就是她的“丈夫”。她還在壕溝邊舉行了招魂儀式，變賣家中的首飾換了一口棺材，將那具假屍正式安葬。

就這樣，看似此案告一段落，但真相卻如水面下的冰山，暗藏在虛假的和平之下。

正當徐氏成功騙過警巡院，將假屍當作木工安葬之後，未等到官方正式結案，老翁失蹤一事已經在其家人焦急尋找中逐漸發酵。一日，老翁家人偶然發現一名男子揹著一張疑似自家驢的血跡斑斑的驢皮，他們立刻衝上前去奪取並報警，將此事呈遞至縣衙。

在縣衙的嚴刑逼供之下，背驢皮的男子最終崩潰，被迫承認自己搶劫老翁不成，失手將其殺害，並藏匿了屍體。然而，依據其多次更改的口供指引，眾人在各個地點掘地三尺，卻始終未能找到老翁的屍首。

最終，這名男子在殘酷的牢獄折磨中死去，而真相依舊如迷霧般籠罩著。

一年後，木工被害案的最終判決下達，工長被判處死刑。工友們對此深感不公，堅信工長是被冤枉的，但又無力洗刷其冤屈。不久後，工長被送上斷頭臺，魂歸黃泉。

工友們對這一結果悲憤交加，他們自發組織起來，踏上了漫長的尋訪之路，卻依舊未能找到真相。為了解開謎團，他們想出了一個辦法，在城中各大交通要道豎起一塊木牌，上面寫著醒目文字：

“如有知情者能揭示木工死因，願以百綻白銀重酬！”

眾人堅信，重金懸賞之下，總會有人勇敢站出來揭示真相，從而為工長沉冤昭雪。

話說在為木工舉行喪葬儀式的日子裡，徐氏門前聚集了不少前來討食的乞丐，當中混雜著一個小偷，他也趁機加入隊伍蹭吃喝。後來某個深夜，這個小偷趁夜色出行，憑著對徐氏家地形的瞭解，他悄悄潛伏在附近牆壁後面伺機行動。

午夜時分，正當更夫敲響梆子，一個醉醺醺的男子晃晃悠悠走進徐氏家，他瞪著徐氏，對其拳腳相加，而徐氏卻默不作聲。待那醉漢熟睡後，徐氏獨自坐在微弱燈光下，低聲咒罵道：

“你這個沒良心的東西，為了你，我才狠心殺害了我的丈夫，將他肢解藏匿在土炕裡兩年多！現在你竟對我如此虐待……”說著，她不禁抽泣起來。

這一切都被窗外隱蔽的小偷聽得一清二楚，一字不漏。他所聽到的秘密，宛如一把鑰匙，即將開啟一扇通往真相的大門。

次日黎明，小偷胸有成竹地來到木工場，向眾人揚言：“我知道木工的真正死因，給我錢，我就說出來。”他引導眾人保持一定距離跟隨自己。接著，他假裝酩酊大醉，前往徐氏家挑釁爭吵，徐氏見到他便破口大罵。

趁徐氏注意力分散之際，小偷瞅準機會，猛地跳上土炕，佯裝要與徐氏動手，趁機挪開一塊磚，藏在土炕中的屍塊赫然顯現。圍觀的木工們見狀，紛紛湧入屋內，合力將徐氏押送到官府。

在審訊中，徐氏不得不供認，前一天晚上辱罵的那個醉漢正是她的姦夫。而官府進一步追查此前仵作提交的壕溝中屍體來源，仵作也無法抵賴，如實招認，那是他們誤殺無辜老翁後，將其屍體冒充木工的。

至此，這兩起曲折離奇的案件終於真相大白。徐氏及其姦夫，以及那兩個徇私舞弊的仵作，在集市上遭受了凌遲之刑。而那位最初錯誤判決工長死刑的官吏，也被剝奪了終身為官的權利。

這樁發生在元代的連環奇案，讓人感慨萬分，元代嚴酷的刑罰導致了多少無辜的生命凋零，讓人們深刻體會到，酷刑之嚴猛，其危害程度堪比猛虎噬人。