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的手電筒埋在一棵冬青樹下。

眾所周知，香椿樹街上根本沒有什麼香椿樹，唯一的綠化便是冬青，工廠的大門口，街上的空地，房屋的牆根，到處可見高高低低的冬青，哪一棵冬青樹下面埋著祖父的手電筒呢？這個關鍵的地點，祖父恰好記不清楚了。

最初祖父把目標圈定在孟師傅家門口，央求兒子去挖，兒子不肯做這荒唐事，委託孫子去挖，保潤也不肯，嫌丟人現眼。祖父只好把鐵鍬扛在肩上，親自上陣了。

孟師傅聽見門外的動靜，出來問祖父是不是要挖蚯蚓。祖父非常坦誠，說我這把年紀了，挖蚯蚓幹什麼？我在挖一隻手電筒呢。孟師傅好奇起來，什麼手電筒？怎麼埋在我家門口啊？祖父說一言難盡啊，我當年從祖墳上撿了幾根祖宗的屍骨，裝在手電筒裡，一時沒地方埋，可能埋在這片冬青樹下了。孟師傅一下跳了起來，說保潤爺爺你欺人太甚了，怎麼跑到我家門前來挖你家祖宗的屍骨？我要不是看你長輩的面子，三拳頭把你打回家去！祖父不得不收起了鐵鍬，但他不甘心就此離去，彎著腰察看土坑，腆著老臉求情道，孟師傅你行行好，讓我再挖幾鍬試試，我丟了魂，記性也丟光了，再多挖幾鍬，說不定什麼都想起來了。孟師傅說原來你跑到我家門口搞科學試驗啊，你家祖宗的屍骨，怎麼可以埋到我家門口來？這不是騎在我頭上拉屎麼？你自己說，你騎我頭上來拉屎，配不配？祖父羞愧地拖著鐵鍬，囁嚅道，我是不配，不配。他後退了幾步，借著一陣劇烈的咳嗽，醞釀了勇氣，忽然向孟師傅抖出一個歷史遺留問題，我也不是亂挖呀，孟師傅你一定忘了，你家的房子蓋在誰家的土地上？這個地方，從前是我家的豆腐作坊，我埋東西，肯定埋在自家的地盤上啊。孟師傅有點懵，保潤他爺爺，你說的是中國話還是外國話？我怎麼聽不懂了呢？祖父諂媚地賠著笑臉，說，你是聽不懂，那會兒你還小呢，不記事，去問你老母親，她老人家一定是清楚的。孟師傅懷疑祖父神志不清，將三根手指豎在他眼前，老東西，這是幾？祖父說，三。孟師傅不罷休，又湊近了檢查祖父的瞳孔，祖父的瞳孔閃閃發亮。孟師傅只好敲開了臨街的窗戶，媽媽你來，我家的房子蓋在誰家的地皮上？是蓋在保潤家的豆腐作坊上嗎？窗後傳來一片嘁嘁喳喳的聲音，很快響起一個老婦人蒼老而尖厲的聲音，誰在翻舊社會的老黃曆？現在是新社會，地皮歸誰房子歸誰，誰說了都不算，毛主席說了算。孟師傅提醒老母親說，媽媽，毛主席去世好多年了。老婦人沉默了一秒鐘，很機警地給自己打了圓場，毛主席去世了還有政府在呢，怕什麼？地皮房子都是政府的，政府給誰就歸誰了！

祖父後來移師王德基家門口的冬青林，汲取了深刻的教訓。殘存的智慧告訴他，為了讓香椿樹街的街坊鄰居容忍他的探索，必須投其所好，適當地使用心計。王德基衝出門來收繳鐵鍬的時候，祖父順勢抓住王德基的手，在那隻手背上悄悄地寫了兩個字：金子。王德基沒有耐心辨析祖父的字跡，甩了甩手說，保潤他爺爺，你怎麼把我手背當黑板呢？聽說你魂丟了，舌頭沒丟吧？你不會說話了？祖父只好湊著王德基的耳朵告訴他，事情不宜張揚，他當年埋藏的不是一隻普通的手電筒，是一隻裝滿黃金的手電筒。果然，王德基心有所動，摸著額頭，眼睛眨巴了半天，我說呢，你這把年紀哪來這麼大的勁頭？原來是挖黃金！王德基的眼睛突然放射出一道銳利的光芒，壓低聲音問，一隻手電筒裝滿黃金，起碼有一斤吧？是金條，金元寶？還是金戒指什麼的？祖父點點頭，冷靜地回答，都有，都有一些。

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