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農業無疑是最重要的技能，幸運的是這也是孩子們比較容易掌握的一項技能。與城市裡的孩子不同，農村的孩子或多或少都見過或參與過父母的勞動，倒是在工業化國家的大型農場中，孩子們學會種地更難一些。在世界範圍內，藉助已有的農業機械和灌溉系統，孩子們完全可以生產出維持生存所需要的糧食，對人類來說，這奠定了文明延續的基礎。

另外，維持社會運轉的其他一些基本技能，如服務性行業和商業等，孩子們也能較快地掌握;金融系統的運轉複雜一些，但孩子們經過努力也能使它部分運轉起來，況且，孩子世界的金融運作肯定簡單得多。

純粹的高度技巧性工作孩子們也能較快地掌握，這倒是大大出乎成人們的預料。孩子們很快成為雖不熟練但基本合格的汽車司機、車工和電焊工，最讓人們驚奇的是，成為高速殲擊機的飛行員。人們現在才發現，孩子們對於掌握技巧有一種天生的靈性，隨著年齡的增長這種靈性反而消失了。

但需要知識背景的技術性工作則難得多。孩子們可以很快學會開汽車，但很難成為一名合格的汽車修理工;小飛行員可以駕駛飛機，但要讓孩子地勤人員正確判斷和處理飛機故障卻幾乎是一件不可能的事。工程師級別的技術人才更難從孩子中培養。所以，使一些技術複雜而又是社會運轉所必需的工業系統，如電力系統等運轉起來，是大學習中的一項艱巨的任務，這項任務只能部分完成。幾乎可以肯定，即將到來的孩子世界在技術上將要後退許多，最樂觀的預測也要後退半個世紀，還有許多人認為孩子世界將重新回到農業時代。

但在所有的領域中，孩子們最難掌握的是科學研究和高層次的領導能力。

很難想像孩子世界的科學是什麼樣子，要想了解和掌握人類抽象的前沿科學理論，這些只有小學文化的孩子還有漫長的路要走。雖然在目前的情況下，基礎科學的研究還不是人類生存的當務之急，但存在這樣一個危險：孩子們是不善於進行理論思維的，這就使得孩子世界中的科學理論思維在相當長的一段時間裡完全停滯，在這停滯之後科學的思維能否恢復?如果不能，人類會不會丟掉科學，再次進入黑暗的中世紀呢?

高層次的領導才能則是一個更現實、更迫切的問題：最難學的東西是成熟，高層次領導者所需要的政治經濟歷史等各方面的知識、對社會的深刻了解、大規模管理的經驗、處理各種人際關係的技巧、對形勢的正確判斷、在巨大壓力下做出重大決策時所需的穩定的心理素質等等，正是孩子們最缺乏的。而這些經驗和素質根本不可能在短期內教會他們，事實上這些東西是教不會的，只能從長期的經歷中得到。所以孩子高階領導者，完全可能在幼稚和衝動中做出大量的錯誤決策，這些決策將帶來巨大的甚至毀滅性的災難，這可能是孩子世界所面臨的最大危險。後來，超新星紀元的歷史證明瞭這一點。

在以後的幾個月時間裡，鄭晨穿行於城市之中，幫助她的學生們學習成人的生存技能。這些學生分散於城市的各處，但在她的感覺中，孩子們仍會聚在一個班集體中，這座城市就是一個大教室。

她腹中的胎兒在一天天長大，身體也漸漸沉重起來，這並不僅僅是因為懷孕，同其他所有大於十三歲的人一樣，超新星病的症狀在她的身上越來越明顯，她已處於持續不斷的低燒中，太陽穴上能感到血脈的跳動，渾身軟得像泥一樣，行動越來越困難。雖然經診斷胎兒的發育情況良好，是一個沒有患上超新星病的健康的小生命，但她懷疑自己一天天惡化的身體狀況是否能支援到把他生下來。

在住進醫院之前，鄭晨最後看望的兩個學生是金雲輝和趙玉忠。

金雲輝現在一百多公里外的一個空軍基地接受殲擊機飛行員的訓練。在機場跑道的起點，鄭晨從一