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ldo;聖誕快樂，卡爾&rdo;，走進了房間。

&ldo;喬。&rdo;卡爾笑了，喘息著輕聲說道。他鼻子上有一根管子供給他氧氣。他的胸部隨著沉重的喘息而起伏，他的肺部不夠有力，無法積蓄空氣。&ldo;這是萊拉?真好。&rdo;他把顫抖的手伸過床邊，萊拉溫柔地抓住他的手。

&ldo;很高興終於見到你了。&rdo;萊拉說。

卡爾看著我，沖我的臉點點頭。&ldo;那裡怎麼了?&rdo;他問道。

&ldo;哦，那個，&rdo;我說著，摸了摸威士忌酒瓶留下的傷口，&ldo;前幾天晚上我不得不把一個強硬的傢伙攆出莫莉酒吧。&rdo;

卡爾眯起眼睛看著我，似乎他能看穿我的謊言。我轉換了話題。&ldo;我們拿到了測試結果。&rdo;我說，&ldo;克麗斯特爾的指甲上沒有你的dna。&rdo;

&ldo;我早就知道這一點……&rdo;他說著，眨了下眼，&ldo;不是嗎?&rdo;

&ldo;桑登教授，負責無罪專案的人，說足夠重審你的案子。&rdo;

卡爾思考了一會兒，彷彿他需要時間讓這些句子打破他在過去三十年裡建造的那堵牆。然後他笑了，閉上雙眼，把頭靠在枕頭上，&ldo;他們將撤銷……對我的判決。&rdo;

聽到這些話，我明白儘管他極力地表示不在乎，他的確在意洗刷罪行。證明他的清白對他來說意味甚多，雖然他不想讓別人看出這一點，也許比他自己想像的更重要。我感覺到有一股重量壓在我身上，讓我的肩膀下沉。&ldo;他們會嘗試，&rdo;我說，看了萊拉一眼，&ldo;他們會舉辦聽證會。只是時間問題了。&rdo;我還沒意識到自己說了什麼，這句話就從我嘴邊溜了出來。卡爾微微一笑，看著我：&ldo;那正是……我沒有的……東西。&rdo;他的注意力又轉回視窗邊，&ldo;你看見雪了嗎?&rdo;

&ldo;是的，我看到了。&rdo;我笑道。對於卡爾來說雪意味著無比的平靜與美好，但它差點殺死我。&ldo;真正的暴風雪。&rdo;我說。

&ldo;好極了。&rdo;他說。

我們探訪了快一個小時，談論著雪、鳥和被壓彎的松樹。我們傾聽著卡爾講述阿達湖邊他祖父的小屋的故事。我們談論著太陽底下的一切事情‐‐除了他的案子，這就像談論太陽系而不提及太陽。屋裡的每個人都明白卡爾的無罪證明要在他死後很久才能拿到。我突然又感覺自己像當年那個十一歲的孩子，看著我外祖父在河水中不斷扭動。

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