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&ldo;我不是一個禁酒的人，&rdo;她說，&ldo;我不反對喝酒。這只是我的一個選擇。&rdo;

女服務員把我們的飲料端上桌後，從酒吧角落裡爆發出一聲吼叫，那兒一桌醉鬼在互相爭鬥，大聲說著有關足球的愚蠢言論。那位女服務員翻了翻白眼。我扭頭看了一眼那群人，他們無惡意地推搡，這在喝了太多酒後總會轉變成一場鬥毆。門口的保鏢也看著他們。我坐回我的卡座。

女服務員離開後，萊拉和我討論起了那部戲劇，大部分時間是萊拉在說。她是田納西&iddot;威廉斯的狂熱粉絲。我一口一口地喝著酒，聽著萊拉說笑。我從未見她對什麼事情如此動情。她的話在空中升騰，跳起阿拉貝斯克舞，與爵士樂曲相合。我沉醉於我們的談話中，直到萊拉話說到一半突然停了下來，她的目光緊盯著我左肩後的什麼東西。不管那是什麼，那讓她震驚到陷入沉默。

&ldo;哦，我的天，&rdo;我身後的一個聲音說道，&ldo;那是下賤的納什。&rdo;

我轉過頭，看見來自喧鬧那桌的一個人站在離我們的卡座幾英尺的地方，他的左手拿著一瓶啤酒，啤酒隨著他一起搖晃。

他用另一隻手指著萊拉，用一種咆哮的聲音叫她。

&ldo;下賤的納什。我他媽真不敢相信。記得我嗎?&rdo;

萊拉的臉變得蒼白，她的呼吸短促。她盯著她的杯子，握杯子的手顫動著。

&ldo;啊?不記得了?也許這能幫你。&rdo;他把一隻手放在他的褲襠前面，手掌朝下似乎握著一隻保齡球。他前後晃動起他的臀部，皺起眉頭，咬住下唇，頭往回扭。&ldo;哦耶!哦耶!幹了下賤的納什。&rdo;

萊拉開始發抖‐‐出於憤怒還是恐懼，我分辨不出來。

&ldo;我們去記憶中的那條小路走一走怎麼樣?&rdo;那個爛人看著我，笑道，&ldo;我不介意分享，問問她。&rdo;

萊拉起身跑出酒吧。我不知道該去追她還是給她一些空間。這時那個爛人又開口了，這次對我說道：&ldo;你最好趕上她，哥們兒。她很容易搞定。&rdo;我感覺右手緊握成了拳。我鬆開了。

我最初在皮德蒙特酒吧工作的時候，一個叫羅尼&iddot;甘特的保安同事教會了我一招，他稱為羅尼的伺機反攻，那像一個魔術師的魔術，主要靠把別人的注意力引開來完成。我從座位上起身，看著那個爛人，放聲大笑。他離我三步遠。我走向他，隨意地向前走，有幾個人向我打招呼，我的胳膊友好地伸展開來。他也對我笑了，似乎我們在分享一個圈內的笑話。這讓他喪失警惕。

走到第二步時我沖他豎了一下大拇指，跟他一起笑，我的笑容消除了他的敵意，轉移了他的注意力。他比我高三四英寸，重大概四十磅，脂肪主要堆積在他隆起的肚子上。他的眼睛聚焦在我的臉上，他喝啤酒喝糊塗了的大腦只把注意力集中在我們表面的熱絡上。他沒有看到我的右手悄悄地移動到腰部，支起肘部。走到第三步時，我侵入他的私人空間，把我的右腳直接放在他的腳間。我把左手放在那個爛人的右腋窩，從肩胛後面抓住他的襯衣，收回右手，用盡全力朝他的腹部揍了一拳。我的拳頭落在了每個人胸腔下面都有的柔軟鯰魚肚子上，力道大到我能感覺他的肋骨包裹住了我的指節。氣息從他的胸膛發出，他的肺像氣球一樣爆炸。他想要彎身，但是我用左手抓住了他的襯衣和肩胛，把他拉向我。他的雙膝一屈，我能聽到他的肺部尋求空氣而發出的吱吱聲。

羅尼的伺機反攻的關鍵很微妙。如果我在他下巴上打一拳，他會後退，弄出巨大聲響。他桌上的同夥會一瞬間都上來攻擊我。他的幾個朋友