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&ldo;好極了，&rdo;一個男人嚷嚷道，&ldo;我竭盡全力幫你的忙，我需要錢時你卻戲弄我。&rdo;

&ldo;你沒能保住工作不是我的錯，&rdo;媽媽喊道，&ldo;不要怪到我頭上來。&rdo;

&ldo;是的，但是我沒拿到錢是你的錯，&rdo;他說，&ldo;我不像你，有一個白痴孩子可以用來付帳單。你欠我一百美元。我知道因為那孩子你領取了救濟。快拿出來付給我。&rdo;

&ldo;操你媽!你這個爛人。滾出我家。&rdo;

&ldo;我的錢呢?&rdo;

&ldo;你會拿到你他媽的錢的。現在滾出去。&rdo;

&ldo;什麼時候?我什麼時候能拿到錢?&rdo;

&ldo;滾。我孩子要帶個小討厭鬼回來了，我要準備準備。&rdo;

&ldo;我什麼時候能拿到錢?&rdo;

&ldo;在我打電話告訴警察你再次無證駕駛之前趕快滾。&rdo;

&ldo;你這個賤人。&rdo;

凱文從後門出來，把門砰地關上，與此同時廚房裡燒焦的食物讓煙霧報警器發出尖叫。我看向菲莉斯，發現她抱住頭，儘管已經太遲而沒法將這段必將成為未來心理治療焦點的經歷阻隔在外。我想道歉，解釋，或者更好的，消失，從走廊木板間的縫隙鑽進去。不過我扶她轉過身，陪她走到角落裡，最後一次向她道別。第二天在學校，在過道上她有意避開我，對我來說這不是問題，反正我也會避開她。那之後，我跟任何一個女孩的交往都沒有超過兩個月。我不能忍受帶另一個女孩回家見我母親的羞辱。

在我為與萊拉的晚餐做著麵條時，我想起了菲莉斯。生平第一次，我會帶一個女孩回家，而不用擔心在門口迎接我的是什麼。不過話說回來，我不是帶一個女孩回家。這不是一次約會，雖然我花了很長時間準備，頭髮梳得整整齊齊，還用了除臭劑，噴了古龍香水，挑選出既說&ldo;看看我&rdo;又說&ldo;我不在意&rdo;的衣服。我甚至還讓傑裡米在對面的浴室洗了個澡。就為了一個對我不理不睬的女孩，我以一個中後衛球員的力量做了這麼多努力。不過該死的，她的確可愛得很。

七點鐘時，萊拉到了，還是穿著早上她去上課時穿的牛仔褲和毛衣。她跟我打了招呼，掃視了一下廚房，看見水已經沸騰，接著去找傑裡米，他坐在沙發上。

&ldo;今晚看什麼電影，帥哥?&rdo;她說。

傑裡米有些臉紅。&ldo;也許是《加勒比海盜》。&rdo;他說。

&ldo;真棒。&rdo;她笑了，&ldo;我喜歡這部電影。&rdo;傑裡米儘可能地傻笑，拿遙控器對著電視機，萊拉按下按鈕，電影開始播放。

看著傑裡米和萊拉坐在我的沙發上，我湧起一股奇怪的嫉妒感，不過這正是我要求的。我用傑裡米說服萊拉來我家，她過來看他，不是看我。我轉過身去做義大利麵條，不時瞥一眼萊拉，她的目光在電視和咖啡桌上我的一堆作業檔案之間來回。

&ldo;你在研究薩爾瓦多內戰?&rdo;她問道。

&ldo;薩爾瓦多內戰?&rdo;我說著回過頭。她在閱讀我從圖書館影印來的報紙上的那篇文章。&ldo;這篇文章寫的是薩爾瓦多與宏都拉斯簽署了一份和平條約。&rdo;

&ldo;哦，那個，&rdo;我說，&ldo;不是的。看它下面的那一欄。&rdo;

&ldo;關於那個女孩的文章?&rdo;她說。

&ldo;對，我正在採訪殺害她的人。&rdo