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「愚不可及！打個比方吧，我和你師父昌老道都想打你屁股，我找了棍，他則用內力凝聚成棍，然後我們狠狠將你仗斃。同樣的兇器，我有形而他無形，這樣說你懂了嗎？」

衛封默默捂緊屁股，連連點頭道：「懂了懂了懂了，豁然開朗。」

戶綰一語不發，心不在焉聽他們講話，暗自回味百里彌音對她低聲下氣的請求。戶綰總感覺忽略了什麼，如今冷靜下來捋捋，竟隱約從她語氣裡捕捉到些微決別的悲壯。

從始至終，她對戶綰沒有一聲道歉，沒有一句解釋，卻把罪過獨攬於身，根本不奢求寬恕。若真如夷冧所言，當年乃烏裡族有錯在先，她又為何絕口不提此事。戶綰隱著內心的不安，眉眼卻藏不住憂色，旁睞李堂道長，尋思得儘快找個時間向他求證才好。

一行人在宗祠忙到入夜才打道回府，倆老道不願騎馬，擠在堆滿草藥的車廂裡，差衛封駕車，仨人把戶綰丟下便先行離開了。

戶綰攥著韁繩望馬興嘆，相顧無言。馬是好馬，骨峻蹄輕，長鬃順澤，奈何戶綰連上馬都成問題。與馬兒眼神交匯下，它竟從鼻腔吭哧出聲，不知是催促還是嘲笑，令戶綰頗為窘迫。

「七年了，你還沒學會騎馬。」百里彌音輕巧躍上馬，向戶綰伸出手，示意她上來。

戶綰猶豫再三，但見夜色漸沉，又聞宗祠前遼遠空曠的荒嶺間蟲獸嗚鳴，當即心裡發毛，顧不上搭她話茬亦端不住驕傲，只得妥協。

百里彌音輕鬆將戶綰帶上馬背，踏踏實實被她圈在懷裡，一如初次被她擄上馬，僵硬著身子不敢動彈，心裡卻平添了許多無奈與傷懷。

通常內力渾厚之人血氣通達旺盛，體息溫潤，方才上馬時觸到百里彌音的手，卻異常冰涼，如今靠在她身前亦覺她的體息冷冽陰寒。戶綰深覺反常，她瞭解百里彌音以前並非如此，如今卻像塊千年玄冰。睨著那雙拉韁繩的手，掙扎許久才醞釀出足夠的勇氣握住，不著痕跡探起了脈象。

當戶綰的手覆上來，百里彌音頗有些受寵若驚，卻不動聲色任由戶綰握著不敢動彈，如同對待枝頭的蝴蝶，生怕一點風吹草動便會驚動它，翩然離去。哪知戶綰別有用心，倒令她會錯了意。

「為何不走平地，竟揀坡道而行？」戶綰鬆開她的手轉而握住馬鞍，前俯後仰跌進她懷裡，頗為氣惱，以為她故意捉弄，卻也拿她沒轍。

「你在問我還是問馬兒？」百里彌音調整韁繩，將馬馭回平地。方才不敢拉韁繩，馬兒沒有方向瞎蹓躂，上坡道來吃個草竟也甩了一個黑鍋給主人。

戶綰語噎。

百里彌音的脈象除了略微鼓譟外，竟無異常。按說戶綰對此結果當喜聞樂見，然而直覺告訴她，這當中存在問題，她卻找不出癥結所在，這種無力感令戶綰心煩意亂。「祭司體質寒涼，可是經年累月如此？」

「嗯，確非朝夕，我生性冷血，因而體寒。」百里彌音說著猛一甩手中的韁繩，隨即蹄疾如飛，一時嘯風灌耳，妄自菲薄的餘音散在風裡，聽不真切。

喝停馬，盤草堂三字在燭爍下忽明忽暗映入戶綰眼簾，尚不及拂去飄落髮梢的新葉，淚已盈眶。白天入歃月凼時亦途經盤草堂，雖傷懷酸楚，卻不似此時哀怨叢生。大抵是在沉寂幽暗的燭光掩映下，盤草堂門楣愈顯蕭條淒清才悲憤難當；大抵是在百里彌音面前越想抑制情緒，越是起伏難平罷。

「進去吧，他們都在裡面。」百里彌音眼瞼低垂，不敢直視戶綰朦朧的淚眼。

天意難測，有生之年竟還能踏足盤草堂，宅院裡一草一木一磚一瓦曾陪伴戶綰成長，整十九載春秋，到頭來不過一場漫長的空塵浮夢。戶綰神情落寞緩步登上臺階，望著厚實的朱漆木門，遲遲不敢推開。

百里彌音把他們安頓於此，想必盤草堂