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「不過是饒他們不死罷，卻不曾饒過他們。」一如李堂道長所言，寬容並非百里彌音的處世態度。

「哦？」李堂道長好奇道：「此話怎講？」

「百里氏族有一種家法，稱之為滿月鞭，是我幼年最害怕的刑罰。若犯了族誡則每逢月圓夜必須到宗祠受鞭笞之刑，視過錯輕重判罰數月至數年不等。經常甫才養好傷又得經受皮開肉綻之苦，周而復始沒完沒了。」百里彌音駐足回首，冷魅道：「為期半載，我便是如此對待他們的。」

「小百里啊小百里，該如何說你吶，亦正亦邪，忒不好論斷。」

「等等！」戶綰驀地叫停兩人，撫唇沉吟道：「半年的鞭笞，後背的肌膚當是什麼模樣，恢復再好定也會坑窪留痕，試問百里南取卜旦的背皮何用，選擇一張完整無痕的豈不是更妥帖？」

戶綰一番話使兩人如飲醍醐。百里南並不知道卜旦兄妹倆曾被百里彌音施以滿月鞭笞之刑，剝皮時也當瞧得一清二楚才是，為何偏偏選用有紋痕的背皮？仨人對此均說不出所以然，只有找到百里南方能解開這個疑惑。

李堂道長拿出羅盤校正方向，見未偏離遂將羅盤揣回懷中，仰頭看了看，透過瘴氣依稀辨別時辰，催促儘快下山。再往前直走，不出半柱香的工夫便可出去，眼見瘴氣稀薄了些，戶綰懸著的心漸漸鬆懈下來，哪料百里彌音突然神情異樣，一聲不吭拉著戶綰調轉方向。

「回來，方向錯了。」李堂道長巋然不動，手腕處的草繩便緊繃著牽制住戶綰。

戶綰兩邊受力，正左右為難時，只見不遠處出現一個深坑，坑內橫七豎八堆滿黴變枯枝，顏色暗沉烏紅。戶綰心思何其細膩，回想百里彌音方才的舉動，不難猜出深坑為何用，枯枝又為何物。數百烏裡族人的屍骨竟如此曝屍荒野任風吹雨打不得安寧，草草坑埋於此濕潮密林中，屍身腐爛如糜，森森白骨亦陰蝕變色。就在這個深坑裡尚且還有她父親的蝕骨，此情此景怎能不令戶綰悲慟飲泣。

李堂道長後知後覺，見戶綰潸然淚下方知悉百里彌音調轉方向的用意。

「為何對我族人如此殘忍苛刻，他們究竟負著何等深重的罪孽，你們竟連一個完整的墳墓都不給修？」戶綰淚如斷線珠，悲憤道：「你且好好看看烏裡族數百亡靈的屍骨，於心何忍吶！」

百里彌音無言以對，這些年來唯有這件事令她深覺愧對戶綰。當年匆匆找了這塊地安置烏裡族戰死之軀，卻忽略此處風水禁忌，斷不適合葬屍埋骨。待意識到時，數百具屍骨已開始腐化，無法移葬。為避免這裡成為絕好的養屍地，李堂道長在不移動屍骨的情況下，提議將面上的土掀去，將屍骨曝露於青天下。當初萬萬沒想到這些屍骨會滋生重霾，經久不散。

「戶丫頭這事不能怪她，是我的主意。」李堂道長黯然道：「此處土澤黑沃，風穴陰寒，若不陳屍土表則易屍身不腐，養成殭屍終成後患。」

戶綰聞言慟哭失聲，滿腔悲憤不能怪責於誰，漲得心口悶疼，無以復加。百里彌音既心疼又愧疚，忍不住將她納入懷中輕輕安撫。

出了山，行至山腳匯合地點，打遠瞧見進山隊伍中的寥寥數人沉默圍坐在地上，滿臉疲憊。衛封亦在其中，看到李堂道長和戶綰安然無恙下來，連忙迎上去。一行人見到百里彌音，紛紛站起身，畢恭畢敬垂首示禮。

「怎麼就你們幾個，其他人呢？」李堂道長問。

「我們當中有人走散了，能不能走出來很難說，再等上一等罷，若一炷香後還沒下來，怕是凶多吉少了。」衛封一邊說著一邊打量百里彌音，道：「祭司怎會與你們一道？怎沒瞧見跟你們一起進山的小哥？你們也沒找到百里南嗎？」

李堂道長白了衛封一眼，不作答。「這一路可有什麼異常？」

「按