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11月8日，北線支隊最後離開了松杜爾。從此，這熱鬧一時的林地，就成了空營。

1927年－1928年間，是黑戈壁最寒冷的冬天。11月13日的一場沙塵暴，幾乎將整個駝隊淹沒。那場風暴一直停留在隊員們的記憶中，使人們恐懼的不只是如同一堵牆壁一樣從西邊壓過來的風頭，還有一下子就如同置身於冰洞之中的突然來臨的酷寒。

黑戈壁的下馬威，似乎預示了此行的艱難。

他們的既定路線是，儘可能沿著中蒙之間的無人區域向西，進入新疆，再南下哈密。這是一條已經不常有人路經的古道，只是由於黑戈壁的艱險，由於河西走廊的傳統古道為軍閥阻斷，才又有人鋌而走險，踏上北線。一路，行旅們必須找到了為人們廢棄已久的古井，疏浚為駝糞垃圾阻塞的水泉。

在路上，斯文&iddot;赫定不停地提醒駝隊，不許靠近北方的山脈。儘管傳統上行旅願意在山前洪積扇通行，那兒相對來說水與草都比較豐盛。

那時，外蒙古已經確立了紅色政權，蘇聯更不用說了。斯文&iddot;赫定顯然不害怕強盜，當時還沒有配備著新式自動步槍的強盜，而他的團隊是有持槍準許的。他也不害怕旅途漫長坎坷，他正是為了這個來的。可他確實不願意與&ldo;紅黨&rdo;紛爭。以後，特別是1934年他被軟禁在烏魯木齊期間，這一點曾經清楚地凸現出來。在一次考察團議事時他甚至要求，一旦出現岔路，必選擇左側的一條。以便遠離爭議地區。

然而，這次困擾斯文&iddot;赫定與西北科學考察團的，並不是外蒙古不懂&ldo;外教辭令&rdo;的駱駝巡邏隊，不是假裝不懂&ldo;外教辭令&rdo;的蘇俄&ldo;顧問&rdo;，也不是專業或業餘的強盜們。

12月9日，在考察團72號營地－布林根布魯克（公駝泉），斯文&iddot;赫定被隨團醫生確診患上了膽結石。

此後，病情加重，他不能再騎駱駝，騎馬，甚至不能走路步行。團員們自願四人一組，利用擔架抬著他上路。但他最瞭解戈壁沙漠對經行者意味著什麼。他知道，這樣作的結果必然是：誰也不能按計劃到達哈密，他必將把整個團隊拖垮。同時，由於風暴酷寒使得行程一再遲滯，他們攜帶的糧食快要用完了，不能指望及時會得到補充；駱駝已經疲憊不堪，出現了寧願臥在路邊等死也不願負重前行的情況。

斯文&iddot;赫定決定，團隊將繼續前行，直接前往哈密那由天山雪水滋養的古老綠洲。而自己將滯留在一個叫做&ldo;謝別斯廷&rdo;的泉水旁邊，等團隊抵達哈密，掃清前進障礙之後，再僱強壯的駱駝返回，接他歸隊。

從1927年12月13日，到1928年1月8日，斯文&iddot;赫定困守在謝別斯廷近一個月，在這地角天涯度過了聖誕與元旦。這段經歷是西部探險史上的著名章節。作為一個探險家，斯文&iddot;赫定與眾不同的地方在於，他的知名度不僅僅是得自發現丹丹烏裡克、樓蘭，探訪通古孜巴斯特，在塔里木河作處女航，成為&ldo;末代樓蘭王&rdo;昆其康伯克的座上客，與班禪額爾多尼結實於札什倫布寺，考察岡底斯山……也是由於兩次厄於困境：1896年四五月間，整個駝隊折戟沉沙，他本人幾乎渴死在和田河西岸；1927年－1928年間，困守絕地謝別斯廷。其間相隔了30多年，但斯文&iddot;赫定仍然是斯文&iddot;赫定。

關於斯文&iddot;赫定與謝別斯廷，是本書另外一章的主要內容。在這次穿越黑戈壁期間，他與黑喇嘛無緣&ldo;相見&rdo;。

《黑戈壁》五(2)