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帶來平安，讓鄉親們安居樂業，那又有何不可。

第三章 洞房花燭　舊時相識

十五的月兒銀盤般懸於上空，透過小湖邊的一棵榕樹的枝叉，調皮地把銀光撒落斑斑駁駁。周邊星星如同珍珠撒落一匹黑綢，閃　閃爍爍。月光下湖水蕩著微波，更顯深藍可愛，門前的那棵柳樹隨風輕舞盡顯輕柔嫵媚。小木屋裡填滿了橘色的燭光，那一支支紅色的蠟燭，似乎在向人們訴說著喜　慶，諷刺世人的無知。怎耐得天上月圓時，卻是世間離別日。

家裡此時早已處處高懸紅綢，在木屋的正堂牆上掛著一極顯眼的“喜”字。爹爹無力地攤坐於木椅上，頭上的白髮已亂為一團遮　住大半臉龐，今日起床至今，他滴水未進，一直流淚呆坐於原地，旁人幾勸無用，他的樣子使人想起了生離死別。甜湘則是於一旁勸說大家進食，我淚水早已哭幹，　雙眼腫如桃核，雖然頭腦一片空白，心裡卻已經平靜下許多。

我穿好鄉親們籌來的嫁衣。這是我見過的最漂亮的嫁衣。這大紅的綢子，輕柔的薄紗，還有那絲制的披風，把我整個嬌小的軀體包裹得玲瓏有致，更顯少女的輕盈柔美，胸前的鳳帶時刻提醒著這個特殊的婚禮，這個無歸期的婚禮。

家裡的氣氛沉寂得如同守靈一般，更或是期待死亡一般，等待著那蛇精的迎娶。

“兒啊，全村都靠你了。是爹爹有負於你、愧於你，只求你能知你父苦衷。”爹爹擅微微地走到我面前，雙膝屈脆於我面前。

“爹爹，兒明白。兒知爹爹是重情重義之人，兒知爹爹深明大義，兒知爹爹去兒有如割肉之痛，兒知爹爹的情非得已。”我那已斷絕的淚兒此時又一次洗過了我原本描好的紅唇，匯入於那地上的一片溼。

“兒啊，你嫁過去之後，凡事可需處處小心，切勿惹惱了那妖，以保身為重。”老淚縱橫的老父，緊握著我的嬌弱的雙手，一次次地上下凝視著我，生怕再也沒有見面的可能。

“爹爹，您放心，我自會有主張。反倒是爹爹，年逝已高，可要注意自己身體才是。”我轉向甜湘“姐姐，我的好姐姐，爹爹就由你來照顧了，我此去……”說到此，自個兒的淚兒又漫過那重上過妝的雙頰，本想說，我此去便不知歸日了，但此時卻極怕提及。

“我此去，若是有機緣，我會早日歸來看望爹爹，爹爹亦可去探視女兒。”我望著爹爹，淚漣漣的雙眼，看著眼前那老父，年近五十卻是老態龍鍾，無我於旁服侍，實難割捨。

“妹妹好生照顧自己，那蛇妖也不知是何等人，妹妹可需自已小心，”甜湘頓了頓，“如果有機緣，還是妹妹回來看望我們，至於，我們去訪那蛇精，人怎可與妖打交道。我看就不用了。”

“不孝女，你怎可說出這等昧良心話，”爹爹重重地扇了甜湘一巴掌，他從未打過我姐妹，想來真是氣極了。

“你可知你妹本是代你出嫁，不論如何順序，也該是你份，如今你妹替你承擔了去，你怎可像是與己無干，講出此等下流話？”爹爹轉向我“兒啊，你說爹爹如何能夠尋著你，爹爹一定去尋你。”

“爹爹，兒已想好，待那蛇妖來迎娶，爹爹可為兒準備一斤綠豆，一斤芝麻，兒自會一邊走一邊灑下那豆兒和麻兒。待那豆兒麻兒綠時，便是爹爹尋兒之期。”那滿綠的豆兒、麻兒定能帶我父女重逢。

子時的更聲剛敲響，門口進來一隊人馬，約摸七八個人，吹著嗩吶，鳴著鑼，打著鼓，領頭的是一個媒婆扮相的三十多歲的婦人。一頂四人抬的紅花轎已不知何時停於門口。只見得那婦人走進屋來，笑嘴盈盈。

“給姑娘道喜了，給老丈道喜了。”她進得門來，雙手及腰先向爹爹和我作了個伊。

這婦人倒是看得順眼，五官端正，梳著燕尾頭，髮絲全都整齊地別在腦後