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這處偏院兒較小，除了住人的廂房與稍能走動的空院兒外，並無甚刻意添置的景緻或是亭臺石凳，是以二人就如此突兀的乾巴巴杵在房門前對話。

&ldo;對了，之前我聽說今年的千秋宴由鎮國將軍府來承辦。怎的突然又改來了杜府?&rdo;蘇妁自然的將話引至正題。

見她問，杜晗昱雖斂了嘴邊的笑容，但眼尾眉梢兒仍帶著股子由心而發的幸災樂禍。他輕嘆一聲：&ldo;哎，可惜李達將軍的府上昨夜突然走水，費了多少人力物力籌備而成的百宴廳，就在一夜之間化為了烏有。&rdo;

話畢，還無比哀憐的搖搖頭。

雖並不認識這位李達將軍，可蘇妁聽了這種悲事也禁不住動些惻隱之心。隨後又關切道：&ldo;聽聞李將軍籌備千秋宴用了數月，而如今僅餘數日，杜府籌備起來豈非難如登天?&rdo;

&ldo;噢，難如登天倒也不至於。&rdo;杜晗昱柔婉的笑笑，一副溫文爾雅的世家公子模樣。若非昨晚那幕，蘇妁興許還真能被之糊弄。

他繼續言道：&ldo;李將軍籌備時的確耗費了大量精力和時日，主在百宴廳修葺、廚房手藝、樂師能力、及下人們的教導上。而我們杜家承蒙聖恩，早在四年前輪辦過一回，故而這些皆是現成的。&rdo;

&ldo;想來便是因著這般，謝首輔才會將如此緊急的重任交給我們杜家。&rdo;

蘇妁笑微微的點頭贊同，心中卻是腹誹不已。四年前辦過就得心應手?那為何不委派三年前、兩年前、還有去年承辦的大臣?

不過這些不重要了，重要的是杜府辦這場盛宴，她便有機會接近正院兒的書房。

&ldo;那杜公子特意來與我說這些，是……&rdo;

蘇妁有意引導，杜晗昱便也不繞彎子：&ldo;蘇妹妹既與在下有婚約，如今又恰巧小住府上，值這等盛事理應邀妹妹一同見識下。&rdo;

婚約?那不都是兒時便否了的。不過隨他怎麼說，能去便好。&ldo;那就謝過杜公子了，蘇妁還真是想去開一開眼。&rdo;她一口答應下來。

杜晗昱走後，蘇妁趕忙寫了封信著人送回蘇府。大意就是千秋萬壽宴改由杜府承辦，而她那日會隨杜家人出席，故而爹爹無需再勞煩汪大人代為獻壽，只需將備好的壽禮交由她親自獻予聖上便可。

當晚，蘇妁便等來了回信。信上爹爹說讓她安心呆在杜府，他這些日子會儘快找到體面適宜的壽禮。

時間一晃而過，轉眼來到千秋節的前一日。

這幾日蘇妁過的平淡如常。每日杜伯母會過來陪她用一頓午飧，其餘時間她則坐於房內靠看些話本打發時日。所幸的是那位杜家公子倒還知禮數，並未再來闖門亦或叩門。

這日直到偏廳用了晚飯，才有下人來報：&ldo;蘇小姐，方才蘇府的馬車過來送下了東西。&rdo;

蘇妁知定是爹爹挑選好了聖上的壽禮。這一日她總是惶惶不安，擔憂爹爹會備不出來。當開啟那朱漆錦盒時，她也著實震撼了一把!

錦盒中的玉盤乃整塊和田玉雕成，盤面兒為上好冰種，通透瑩潤，而其上的雪梨黃玉，則就勢雕成鳳舞龍盤。

龍身金黃熠熠，鳳身則略帶橙頭，此壽禮非但價值不菲，寓意也甚好。以此祝聖上萬壽，帝後同心則最為恰當!

將壽禮仔細擦拭通透，蘇妁小心的蓋上蓋子。不用爹爹說她也猜得到，此件寶貝差不多要以爹孃的畢生積蓄方能換得。父親為報聖恩顯然也是下了大心思。

翌日，用過晌午飯蘇妁便跟著杜晗昱一同去了杜家主院兒。

雖然盛宴要等晚上才舉行，但與杜家交