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幼跟著師公華山老叟練功、玩耍，感情深厚。阿橦麼，則是跟著外公外婆的時候多，性子養的很嬌。

華山老叟眼睛咪成了一條線，是呢，我一個人教兩個孫子，阿勱外公外婆兩個人才看一個阿橦，還是我厲害啊。張勱趁熱打鐵，“天不早了，師公回房歇著好不好？我得把您服侍好了，不然，爹爹準會狠狠打我一頓。”

兩名十五六歲、眉清目秀的少年侍立在不遠處，聞言相互看了一眼。兩人皆是小廝打扮，他倆是張勱的書僮，年紀稍大、顯著老成可靠的名叫即墨，年紀略小、一臉機靈伶俐的名叫元光。

元光顛兒顛兒的跑了過來，滿臉陪笑，“老爺子，天都這麼晚了，要不您老跟二公子回房說話？”他是打小服侍張勱的，叫慣“二公子”。雖然如今張勱已是魏國公了，他還是照舊的稱呼，並沒跟著改。

即墨的步伐就穩重多了，表情也嚴肅，“老爺子，侯爺和夫人交待過，要好生照看您的飲食起居。”從懷中取出一張宣紙，仔細看了看，“老爺子，這個時辰，您該沐浴就寢了。”

華山老叟這十幾年來已被悠然這麼照顧慣了，倒也沒什麼不適應的，高興的跟著張勱回了房，洗漱沐浴，上床歇息。張勱服侍他躺下才要走，臨出門又被叫了回來，華山老叟笑咪咪告訴他，“天作之合呀，你的小廝叫即墨、元光，她的侍女叫佩阿、知白。”她的是筆和紙，你這兒是墨和硯，合在一起，多麼齊全。

張勱笑了笑，回身替華山老叟掖掖被角，“師公，好生歇息。”交待好了，起身出門，信步走到庭院中。夜涼如水，夜色無邊無際，張勱緩步走著，心中思緒起伏。

除自己這一支外，魏國公府嫡支沒有出色的子弟能夠支撐門戶。這魏國公，自己想做也得做，不想做也得做。堂兄弟們盡有坐享安逸的，自己卻萬萬不可。先祖季野公曆盡多少血雨腥風才創下的基業，子孫要世世代代傳下去，不能愧對祖宗。

眼神不經意間投向鄰舍的方向，張勱微微一笑。魏國公府在南京的別院有十幾處，自己怎麼偏偏挑了西園？鄰舍這位不只是徐次輔的長子，還是南京禮部右侍郎。都說南京禮部右侍郎是閒職，卻不想想，如今的首輔嚴冬，正是從南京禮部右侍郎這職位升上去的。一個人若是有心，閒職也能做出成就。南京，也不是隻會出“養鳥尚書”“蒔花御史”的。

次日徐遜、徐述、徐逸三兄弟到西園回拜，徐逸覺著張勱很和藹可親，可還是沒好意思開口提舞劍的事。不熟啊，才見兩回面而已，不能太過冒昧。

徐氏兄弟告辭後，張勱緩緩展開卷軸，呈現在他眼前的，是一幅《千里江山圖》。《千里江山圖》描繪崗巒起伏的群山和煙波浩淼的江湖，畫面雄渾壯闊，氣勢磅礴，是山水畫的鉅製傑作。

《千里江山圖》是北宋王希孟所作，王希孟工山水，作品罕見，是位僅以一幅畫作名垂千古的天才少年。畫這幅傳世之作《千里江山圖》時，王希孟年僅十八歲。

是讚美自己少年英豪，還是褒獎自己橫刀立馬，守衛這大好山河？不拘怎樣，徐家都是一片好意吧。張勱凝視良久，慢慢捲起卷軸。自己只是想補償撫琴少女，卻換來徐家以名畫相贈，實屬意外。

張勱出門在外，遠在京城的父母、大哥、小妹自是牽掛，常有書信過來問候。張勱為人周到，每日寫了平安家信，信鴿送至京城。如果清閒，就多寫幾行，如果很忙碌，大概就只有“平安，勿念”等廖廖數字。

張勱的父親平北侯張並向來寡言少語，寫的信也簡練至極。他母親孟悠然為人活潑，話可就多了，張勱常常捧著她的來信，看著她獨有的“悠然體”，忍不住笑了出來。外公他老人家琴棋書畫皆精，怎麼就教了孃親這樣的閨女出來？這筆字，實在太過“悠然”。

阿橦來信常問，