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等禮部尚書得到訊息一邊痛罵「蠢物又在惹事」，一邊著急忙慌坐轎往皇城趕。

唯恐去晚了，蠢兒子被大將軍打死。

池衍提著左雲青直入皇宮面聖，為他帶路的大監側頭抹了把汗：大熱的天，大將軍火氣夠旺的。

禮部尚書前腳坐轎子出府，後腳池衍跪在文弱儒雅的皇帝面前，老淚縱流：「陛下！懇請陛下還臣一個公道啊！」

「大將軍，大將軍切莫多禮，愣著做甚，還不把將軍扶起來！」

陛下發話，內侍畢恭畢敬攙扶大將軍起身，池衍道了一句「陛下聖明」，轉身一腳踩在左雲青小腿。

骨頭斷裂聲入耳，左雲青直接疼醒，疼得哭爹喊娘。

大監瞧著陛下巋然不動的神色，呵斥左右：「鬼哭狼嚎，有辱聖聽，還不快堵上他的嘴！」

內侍急急忙忙拿布堵住左家公子的嘴，左雲青淚流滿面，嗚咽不止。

池大將軍一臉無辜地收回長腿，豆大的眼淚掛在長須：「陛下，此子幾月前與我兒結怨，我兒至今下落不明，他竟與一眾紈絝子高談闊論，字字詛咒我兒不得好死。

我阿蘅在外遇險，定是此人買兇殺人，陛下，還請陛下還將軍府一個公道啊！」

坐在御座的男人眼皮直跳，聽他說到「買兇殺人」，急忙放下手上奏摺：「愛卿此話何意？莫非愛卿懷疑令郎之險皆由此子而來？」

「不錯啊陛下！」大將軍哭得震天響，仔細看眼淚卻沒幾顆。

趙潛沉吟再三，奏摺拍在御案：「查！但凡與池三公子結怨之人，都查！務必查個水落石出！」

池衍一抹眼淚，整斂袖口：「吾皇聖明！」

禮部尚書終是來遲一步。

出了御書房，為人父的兩人面對面撞上。

左尚書急聲告罪，池衍一手穩住他胳膊：「你兒子罪不至死，我兒子就活該死嗎？」

不管是不是他做的，他說了那話，就該有禍從口出的覺悟！

語畢，柱國大將軍不顧身後人的懇求，大步邁開，一步步走出宮門。

待走遠了，他輕撣衣袖，轉身看向紅磚綠瓦、巍峨沉默的皇城，眼底閃過一抹微不可查的暗色。

成王敗寇，白骨成堆。

為了他的阿蘅，為了池家，再是噁心這戲還得演下去。

他俯身鄭重朝皇城一禮，抬頭，頓時熱淚盈眶。

停頓幾息，確保背地裡的眼睛能夠看清，他裝作擔心幼子的父親，黯然離開。

這副傷情之態很快傳到御書房皇帝耳裡，聽到暗衛說起池衍對著城門做的這些，他戒備放低。

料想黑袍衛襲殺池、沈二人的事並未暴露，他吟吟笑道：「你的命保住了。」

黑袍衛首領感恩戴德，俯首叩拜。

「怎能辜負柱國大將軍的忠心呢？那就好好查一查，除了咱們，還有誰想要池家小子的命。」

「臣，領旨！」

「陛下，左尚書那裡……」

趙潛笑容隱沒：「趁年輕讓他再多生個兒子罷。蠢笨如牛，也敢摻和進此事？」

年輕？

守在身側的大監心想：左尚書不惑之年，早就不年輕了。陛下又在諷刺人。

也是，見過找死的，沒見過伸頭放在鍘刀下鍘的。

陛下忌憚功臣，鐵心要收拾兩府，左公子在這節骨眼上跳出來被池大將軍逮住，人都送到陛下眼前，哪還有他的活路？

陛下越想削弱兩府，明面上越得把人高高捧起。

捧殺捧殺，不捧怎麼殺？

大監心思翻轉，感嘆伴君如伴虎，便聽男人問道：「沈延恩還沒回京？」

「回陛下，沈大將軍還在