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這等奴僕莫說千中選一，就是走盡天下，也尋不出個對兒。這蕭穎土又非黑漆皮燈，泥塞竹管，是那一竅不通的蠢物。他須是身登黃甲，位列朝班，讀破萬卷，明理的才人，難道恁般不知好歹，一味蠻打，沒一點仁慈改悔之念不成？看官有所不知，常言道得好：江山易改，稟性難移。那蕭穎士平昔原愛杜亮小心馴謹，打過之後，深自懊悔道：“此奴隨我多年，並無十分過失，如何只管將他這樣毒打？今後斷然不可！”到得性發之時，不覺拳腳又輕輕的生在他身上去了。這也不要單怪蕭穎士性子急躁，誰教杜亮剛聞得叱喝一聲，恰如小鬼見了鍾馗一般，撲禿的兩條腿就跪倒在地。蕭穎士本來是個好打人的，見他做成這個要打局面，少不得奉承幾下。

杜亮有個遠族兄弟杜明，就住在蕭家左邊，因見他常打得這個模樣，心下倒氣不過，攛掇杜亮道：“凡做奴僕的，皆因家貧力薄，自難成立，故此投靠人家。一來圖個現成衣服，二來指望家主有個發跡日子，帶挈風光，摸得些東西，做個小小家業，快活下半世。像阿哥如今隨了這措大，早晚辛勤服事，竭力盡心，並不見一些好處，只落得常受他凌辱痛楚。恁樣不知好歹的人，跟他有何出息？他家許多人都存住不得，各自四散去了。你何不也別了他，另尋頭路？有多少不如你的，投了大官府人家，吃好穿好，還要作成趁一貫兩貫。走出衙門前，誰不奉承？那邊才叫：‘某大叔，有些小事相煩。’還未答應，這邊又叫：‘某大叔，我也有件事兒勞動。’真個應接不暇，何等興頭。若是阿哥這樣肚裡又明白，筆下又來得，做人且又溫存小心，走到勢要人家，怕道不是重用？你那措大，雖然中個進土，發利市就與李丞相作對，被他弄來坐在家中，料道也沒個起官的日子，有何撇不下，定要與他纏帳？”杜亮道：“這些事我豈不曉得？若有此念，早已去得多年了，何待吾弟今日勸諭。古語云：良臣擇主而事，良禽擇木而棲。奴僕雖是下賤，也要擇個好使頭。像我主人，止是性子躁急。除此之外，只怕舍了他，沒處再尋得第二個出來！”杜明道：“滿天下無數官員宰相，貴威豪家，豈有反不如你主人這個窮官？”杜亮道：“他們有的，不過是爵位、金銀二事。”杜明道：“只這兩樁盡勾了，還要怎樣？”杜亮道：“那爵位乃虛花之事，金銀是臭汙之物，有甚希罕？如何及得我主人這般高才絕學，拈起筆來，頃刻萬言，不要打個稿兒。真個煙雲繚繞，華彩繽紛。我所戀戀不捨者，單愛他這一件耳！”杜明聽得說出愛他的才學，不覺呵呵大笑，道：“且問阿哥，你既愛他的才學，到飢時可將來當得飯吃，冷時可作得衣穿麼？”杜亮道：“你又說笑話，才學在他腹中，如何濟得我的飢寒？”杜明道：“原來又救不得你的飢，又遮不得你的寒，愛他何用？當今有爵位的，尚然只喜趨權附勢，沒一個肯憐才惜學。你我是個下人，但得飽食暖衣，尋覓些錢鈔做家，乃是本等。卻這般迂闊，愛什麼才學，情願受其打罵，可不是個呆子！”杜亮笑道：“金銀我命裡不曾帶來，不做這個指望，還只是守舊。”杜明道：“想是打得你不爽利，故此尚要捱他的棍棒。”杜亮道：“多承賢弟好情，可憐我做兄的。但我生這般博奧才學，總然打死，也甘心服事他。”遂不聽杜明之言，仍舊跟隨蕭穎士。

不想今日一頓拳頭，明日一頓棒子，打不上幾年，�