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盜船兒，不敢與他爭論。”便欲喊叫，又恐不能了事。方在惶惑之際，船倉中忽地有人大驚小怪，又齊擁入後艙。瑞虹還道是這班強盜，暗道：“此番性命定然休矣！”只聽眾人說道：“不知何處官府，打劫的如此乾淨？人樣也不留一個！”瑞虹聽了這話，已知不是強盜了，掙扎起身，高喊：“救命！”眾人趕向前看時，見是個美貌女子，扶持下床，問他被劫情由。瑞虹未曾開言，兩眼淚珠先下。乃將父親官爵籍貫，並被難始末，…一細說。又道：“列位大哥，可憐我受屈無伸，乞引到官司告理，擒獲強徒正法，也是一點陰騭。”眾人道：“原來是位小姐，可惱受著苦了！但我們都做主不得，須請老爹來與你計較。”內中一個便跑去相請。不多時，一人跨進艙中，眾人齊道：“老爹來了！”瑞虹舉目看那人面貌魁梧，服飾齊整，見眾人稱他老爹，料必是個有身家的，哭拜在地。那人慌忙扶住道：“小姐何消行此大禮？有話請起來說。”瑞虹又將前事細說一遍，又道：“求老爹慨發慈悲，救護我難中之人，生死不忘大德！”那人道：“小姐不消煩惱！我想這班強盜，去還未遠，即今便同你到官司呈告，差人四處追尋，自然逃走不脫。”瑞虹含淚而謝。那人分付手下道：“事不宜遲，快扶蔡小姐過船去罷！”眾人便來攙扶。瑞虹尋過鞋兒穿起，走出艙門觀看，乃是一隻雙開篷頂號貨船。過得船來，請入艙中安息。眾水手將賊船上家火東西，盡情搬個乾淨，方才起篷開船。

你道那人是誰？原來姓卞，名福，漢陽府人氏。專在江湖經商，掙起一個老大家業，打造這隻大船。眾水手俱是家人。這番在下路脫了糧食，裝回頭貨歸有，正趁著順風行走，忽地被一陣大風，直打向到岸邊去。稍公把舵務命推揮，全然不應，徑向賊船上當稍一撞。見是座船，恐怕拿住費嘴，好生著急。合船人手忙腳亂，要撐開去，不道又閣在淺處，牽扯不動，故此打號用力。因見座船上沒個人影，卞福以為怪異，教眾水手過船來看。已後聞報，止有一個美女子，如此如此，要求搭救。卞福即懷下不良之念，用一片假情，哄得過船，便是買賣了，那裡是真心肯替他伸冤理枉。那瑞虹起初因受了這場慘毒，正無門伸訴，所以一見卞福，猶如見了親人一般，求他救濟；又見說出那班言語，便信以為真，更不疑惑。到得過船心定，想起道：“此來差矣！我與這客人非親非故，如何指望他出力，跟著同走？雖承他一力當擔，又未知是真是假。倘有別樣歹念，怎生是好？”方在疑慮，只見卞福，自去安排著佳餚美釀，承奉瑞虹，說道：“小姐你一定餓了，且吃些酒食則個！”瑞虹想著父母，那裡下得咽喉。卞福坐在旁邊，甜言蜜語，勸了兩小杯，開言道：“小子有一言商議，不知小姐可肯聽否？”瑞虹道：“老客有甚見諭？”卞福道：“適來小子一時義憤，許小姐同到官司告理，卻不曾算到自己這船貨物。我想那衙門之事，原論不定日子的。倘或牽纏半年六月，事體還不能完妥，貨物又不能脫去，豈不兩下擔閣？不如小姐且隨我回去，先脫了貨物，然後另換一個小船，與你一齊來理論這事，就盤桓幾年，也不妨得。更有一件，你我是個孤男寡女，往來行走，必惹外人談議，總然彼此清白，誰人肯信？可不是無絲有線！況且小姐舉目無親，身無所歸；小子雖然�