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她父王政行暴虐，積怨於民，結仇於外，朝黨勾結，親佞遠嫌，落得滅國，怪不了誰。

“修建運河，開銷何其之大，太子初回國，實力單薄，現在挑起這項工程，無論之於您自己，還是之於齊國，啟動這項工程，是不是為時過早？而且，朝臣，特別是廢儲黨，必然抓住這個話題，對你嚴加挑剔。”

“嗯，這我已經想到了。工程自然不會現在就啟動，更不會是從頭修到尾，水利建設設計這一塊，要從長計議。其次，關於朝臣反對，其實他們最關心的不過是花銷。而這運河的修建，不會動國庫一分錢。”

桑柔一驚，細細思索了下，明白過來點什麼：“太子想眾籌？”

“嗯。”顧珩轉過頭，看向桑柔那頭，她已然報被坐起，眼中流光微瀲，瞧著自己，他笑說，“桑柔，與你說話，很輕鬆。”

她正經起來，反應極快，他往往只需說一半，她已領悟他未道之語。

要是平日裡，桑柔必定藉著這句話大肆誇讚自己一番，今日，她卻更多的思緒卻沉浸在顧珩的謀劃裡。

按照顧珩的計劃，似乎是要將這條路線仔細勘察遍。那此次南行耗時少則兩三月，多則半年。

太久，她等不及了。

靖國王室那些人至今下落不明，十三訣影那邊遲遲沒有訊息傳

來，她心頭越發憂慮。連十三訣影都找不到人，那燕王到底將她的親人囚在了哪裡？

她想著，是不是到時候跟顧珩坦誠自己的身份了，若他不幫，那她就離開。以前她隻身一人，顧珩若不願放人，可能較難逃，但如今有了十三訣影的協助，並不是難事。

“擇風院的事……”正當她陷入深思，顧珩再度出聲，“是你做的手腳？”

桑柔心一提，她自覺這些動作已經做的很小心了，可總逃不過顧珩的眼。

“嗯，太子不是說一個都不喜歡嗎？元宵那天的排選只是第一步，第二步雖然遲了些，但我也總算是完成了任務不是嗎？”

“那你是藥了整個擇風院的人？他們身上的疫情幾分真幾分假？父王多疑，你怎麼就確定他不會猜測有人從中作梗？”

“半分真，半分假。離開章臨之前，我去過擇風院，見過幾位奴僕面色蠟黃，肢體無力，再問了他們平日的去處，那是負責採購的人，每日穿梭於病疫區，心下便猜他們是否也染了病，讓他們去及時就診。並且順道將這事廣而告之了下。幾日後，幾位主屋的小姐也‘順應自然’地病倒，仲清寒親自問的診。前後染病之人，後有最權威的太醫診斷，齊王也該信個五六分。剩下的四五分……如太子先前所說，齊王並無意給你真正選一個太子妃，而是為了測一下朝臣的心思。如今，目的已達，他怕是最樂意不過出現些差池，而後順水推舟，將人都送還回去。”

無論齊王將來廢不廢顧珩這個太子，那個太子妃的位置，他心中怕早有了人選，自然不可能用這麼兒戲的方式，聽任自己不中意的人成為顧珩身側的人。

“好一個順水推舟。桑柔，你倒是將我父王的心思摸得透徹！”

“太子亦不是嗎？太子怕也早料到了我會有這樣的安排嗎？”

顧珩搖了搖頭：“不，我並不知你會有何具體的舉措，但我相信，任務交給你，你不會半途而廢。”

桑柔笑容微澀：“桑柔榮幸，得太子如此信任。”

顧珩卻似乎感覺到她的情緒，也坐起身，看著她：“用人不疑，疑人不用。桑柔，我既將你留在你身邊，對於你自然給予最大程度的信任。倒是你，你相信我嗎？”

一時靜默良久。

桑柔說：“相信這個詞，從來玄妙。其實很多時候，並無需用上這麼意義深重的詞。譬如我對太子，我們萍水相逢，因利害關係