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耳邊是僱來的剛氏的話語聲，“……黃海的土地，堪與一國土地匹敵呢！”

也對，凌紓之前看十二國的地圖就知道了，世界中心那圓圓的陸地其實可以稱之為第十三個國家，只不過這地方不屬於人類。

“……黃海是妖魔的住所，這裡既不屬於人也不屬於神，只有位於黃海中央的五山是西王母等神仙的庭院。這些都是我們人類無緣的地方，不過只有一個例外，那就是蓬山。”說著，剛氏對相柏夫婦道：“就是你們倆將要去的地方了！”

“不過，還真是了不起啊，能夠有決心去升山……那可是條一般人都不敢隨便去嘗試的道路啊！”

不知是不是凌紓的錯覺，在剛氏講完這話後，那相依而坐的身影瑟縮了一下。

“可是，麒麟選王並非依據身份的不是麼？”鈴疑問道，“只要是身具王氣，就能夠被選中……”

“但若非本身就有所才能或者是有為王的潛質，天帝又怎麼會降下天啟於那人身上呢？”剛氏道，“話說回來，不管我們在這邊怎樣認為，真正做決定的，還是蓬廬宮中那位得天帝親諭的蓬山公啊！”

蓬山公，不是該稱為柳國的臺輔麼？還是說，在失去王迴歸出生地以後，那個稱號，就連同那座王宮一起，被丟在了北方凜冽的寒風中……

凌紓遙望天邊，似乎想從那重重陰影中分辨出那座山的形狀。但是，距離過於遙遠，終究只能悻悻收回視線。

但願他這一回，能夠選出一名優秀的王。至少，要有願意擔負起那個國家很久的決心！

蓬廬宮。

若說蓬山公才是蓬廬宮的主人，那麼碧霞玄君玉葉則是蓬山上所有女仙的主人。不同於名義上五山的所有者、實際上卻從沒露面過的西王母，也不同於與世無爭的仁慈麒麟，打理著蓬山上下大事小事的碧霞玄君，是蓬山實際上的主事者。

現在，這名蓬山主事者，正待在前不久歸來的劉麒的寢室中，諄諄道：“……再過不到十日就是春分了，劉麒。你還是堅持不去接見那些升山之人嗎？”

“……”

“我並不知道，原來你對前劉王的感情深到連履行麒麟天賦的職責都可以忽視的地步……”

“——不是的，玄君……”端坐在桌前的劉麒，抬起之前一直低垂著的頭。由於劉王自請退位，失道之症逐步從他身上消退，病弱的身體也漸漸好起來。但那張輪廓極美的臉上卻沾染了無法抹去的憂慮，即便是極力隱藏，也始終存在的令人費解的憂慮。

哀傷或者是絕望都可以找得著理由解釋，但這憂慮從何而來？明明看著已經是從上一個王隕落的陰影裡走出來的，那麼始終不肯去見升山者、也不主動去尋找下一任王，原因為何？碧霞玄君想遍了各種理由，都和眼前之人的情形對不上號。

劉麒從以前就表現得比一般的麒麟獨立和有主見，在他找到了劉王去了柳國之後，玉葉還時有聽到“主從之間，反倒是劉王比較聽臺輔話”的訊息。那時她就知道，雖然保有麒麟共通的仁慈天性，但劉麒的固執和決心，卻遠遠高於他的同族們。

嘆了一口氣，也不去問他那句“不是的”的下文，玉葉告訴他：“長庚大人來拜訪了……你要見見他的吧！”這兩位早年相識的經歷，但凡蓬山上有點資歷的女仙都清楚。讓對方來勸勸，說不定會有效果。

雖被報以極大的期待，但長庚和劉麒之間的對話，恐怕終究還是要讓碧霞玄君失落的。

“其實見那些升山者確實是沒有必要的。早都已經確立好人選了見那些人有什麼用……”

“……我不想見她。”

“原因？”

“說不清。”

“說不清？那我告訴你，一是因為她海客的身份，