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&ldo;我不打算說太多有關那樁悲劇事件的細節，&rdo;他說，兩隻手一張一合。&ldo;我只能這麼說，老天寬恕我，以一個小孩子的立場來說，當時我覺得很有趣。我一點都不害怕。我簡直樂不可支。它脫離了生活常軌，打破了一成不變，而那正是我全心嚮往的。我興奮得昏了頭，終於同意和派翠克&iddot;高爾交換身分。我幾乎是瞬間下的決定，雖說我懷疑他或許已經思量了好一陣子。

&ldo;我和高爾‐‐和你‐‐&rdo;他篤定望著男主人，進一步詳述，&ldo;在甲板下碰面。你提著只草編的小手提袋，裡頭裝著所有家當。你冷靜地告訴我說，船就要沉了，很快就要下沉，如果我當真想要交換身分，最好是趁著混亂趕緊辦完，無論我們當中誰能生還。我說，那墨瑞怎麼辦？你撒謊說墨瑞已經墜海死了。我非常樂意當一名偉大的馬戲演員，於是我們交換了身分，包括衣服、證件、戒指等所有事物。我連日記都給了你。&rdo;

芳雷不發一語。

&ldo;之後，&rdo;申訴人語調不改地往下說，&ldo;你一身乾乾淨淨的。我們準備去搭救生船。你等我轉過頭去，取出你先前偷自船務服務員的木槌，對準我的後腦勺敲了一記，接著又補了三棍才罷手。&rdo;

芳雷依然保持沉默。茉莉站起身來，見他手勢一揮，又坐了回去。

&ldo;請注意，&rdo;申訴人堅定地說，邊做了個類似彈去桌上灰塵的動作，&ldo;我提起這件事不是為了拆你的臺。25年不算短，你當時只不過是個孩子，儘管我經常想像你成人後會是什麼模樣。我一直被當成壞坯子。也許你鄙視我，認為你那麼做是正當的。其實你不需要做得那麼絕，因為我無論如何都會扮演你的角色。雖說我一向是家族中的壞種，但我其實沒那麼壞的。

&ldo;接下來的事你也都清楚。憑著一絲運氣，我被人發現，真是運氣呢。渾身是傷但總算還活著，被最後一艘救生船給拉了上去。最初傷亡名單並不確定，加上美國地域廣大，有好一陣子我是生活在黑暗中的。無論是約翰&iddot;芳雷或者派翠克&iddot;高爾都成了失蹤人口。我以為你死了，就如同你以為我死了那般。後來，當我以身上的所有物和證件受到馬戲班主，波里&iddot;葉爾德里區先生‐‐他從來沒見過你‐‐指認是派翠克&iddot;高爾的時候，我簡直狂喜。

&ldo;當時我想，萬一我不喜歡馬戲班生涯，大不了說出自己的真實身分就是了。我以為，奇蹟似生還的我也許會獲得比較好的對待。我心中滿是憧憬，這是一張出奇制勝的牌，而且，相信我，這總算讓我能夠睡得安穩了。&rdo;

&ldo;後來，&rdo;茉莉問，饒富興趣似的，&ldo;你真的成了馬戲班的單車特技演員？&rdo;

申訴人轉過頭來。他的深色眼珠隱隱閃著狡黠光芒，像個戲謔的孩子。他再度伸手去揉搓頭頂那簇稀薄的髮絲。

&ldo;沒有，沒有。雖然我在馬戲班大獲成功，但是我做了別的工作。我暫且不告訴你是什麼工作。這是個有趣的秘密，再說我也不想拿我後續的生活來煩你。

&ldo;相信我，我一直想著總有一天回到老家來給他們個驚喜，讓他們知道我這壞種死而復生了。因為，不管他們怎麼看待我，我總算成功了‐‐我覺得這鐵定會讓我的哥哥杜德利懊惱不已。但這只是我深藏內心的想法。甚至這趟造訪英國，我都是相當隨性的。因為，老實說，我沒有理由懷疑&l;約翰&iddot;芳雷&r;還活在人世。我以為他應該已經