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竹軒手扶彎頭權杖，頭戴灰色禮帽。身穿銀灰馬褂，錶鏈閃閃發光，仙衣飄飄的長衫，襯在馬褂之內，別有一番脫俗的韻味。

面對後生恭敬的頷首禮，他哪有不懂譜的道理。這既是對他的尊敬，也是青幫小子無顏見江東父老的羞愧。

在雙方默然的幾分鐘裡，白九棠等待的是師叔對此景的解說，以及一通狗血淋頭的臭罵，誰知卻統統落空了。

閘北梟雄審視完眼前的後生之後，站在了他的身旁，揚聲說道：“站這麼遠做什麼？在門前來列隊！！”

在那一聲呼喊之下，所有的黑衫男子立刻邁著疾步朝俱樂部門前湧來。一旁的車伕收緊了佇列，向中靠攏。

白九棠疑惑的窺視了鮮少板著臉的笑面虎一眼，又回頭看了看憂心忡忡的蘇三，尚來不及給她一個安慰的眼神，身旁的大亨目不斜視的望著那密集的人頭，再度開口了。

“我身邊這個人，是我們青幫白門的堂主！你們可認得他？”

這一問可了得，聲浪捲起了三尺高：“請四爹明示！！”

顧竹軒應聲失笑，爾後一收，平聲說道：“小子，摘帽！”

“撒？？”白九棠迷茫的溜了師叔一眼。他這是想唱哪一齣？那邊廂淡淡的掃過視線，再道：“摘帽！”

南京路從未在這個時段如此安靜過。沒有車輛的鳴笛聲，也沒有路人的喧譁聲，叫賣的小商小販早已逃得無影無蹤，甚而落下了書報攤、留下了一筐筐鮮花。有的還不得已丟棄了人力車。

站在白九棠身後丈許的小女人，手心裡捏滿了汗，頻頻向身旁的寧祥投去詢問的目光。後者除了用眼神將之安撫之外，不敢發出任何雜音。

非法糾集在此的人員，如一幅駭人的畫，只有恐嚇人心的影像，沒有半點聲響。除了領頭者的言辭，和珍珠袖釦的動靜，畫面幾乎是凝固的。

受閘北梟雄之命，眾人的視野中，出現了一個偏頭摘下禮帽的光頭。

不明就裡的白九棠未減堂主風姿，摘下帽來含胸而立，唯見眨眼頻率略高，悄悄洩露著他內心的忐忑。

“你們給我記得他的臉！從今日起全權聽憑他的差遣，為他馬首是瞻，效犬馬之勞！”

顧竹軒口中的那個“勞”字，被洪峰一般的回應，一浪頭打沉了。

————“是！給幫內兄弟搭跳義不容辭！”

那齊嶄嶄的聲浪撲面而來，漫過了所有目瞪口呆的侍者，猛然拍向了爵門俱樂部的門廳，就好似要用聲波將其摧成瓦礫一般悍然。

白九棠輪圓了眼。以為自己在做夢，即便四爹與自己有一面之緣，萬難之中迎來了他的幫襯，也不至於交付幾百部眾的調配權吧。

“四爹，我不過是個小角色，這麼做不太妥吧！”他一手將禮帽壓上了頭，側身低下了頭顱，藏著滿面的動容和感恩，低聲請示道。

顧竹軒聞言也微微轉過身來，認真凝視著他：“哪個大亨出生不是小角色？黃金榮是鐘錶匠、你老頭子是賣梨的、我在閘北拉車，還有人是倒屎起家的，你能說小角色就不值得重視？”

七尺男兒在這席蓄含著溫情的話裡，積起了兩抹霧氣，頭垂得更低了：“四爹。。。。。。。我。。。。。眼下將近有兩百多個兄弟，我實在不敢當！”

“錯！這裡何止兩百多個兄弟，加上拉車的倥子，一共有近五百人！你自己好好調配吧！是守外圍也好，是抱臺腳也罷！即刻起，他們都是你的人！想怎麼使就這麼使！”顧竹軒用力拍了拍他的肩頭，蹙眉掛起了笑。

“四爹，場面太大了，工部局恐怕會干涉的，還是讓大部分兄弟回閘北去吧，我怕。。。。。”白九棠擰緊了眉心，向顧竹軒交了底。

“倘若不是有工部局摻和在內，我根本無