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嚴徹查！”

白九棠被突如其來的控訴惹得疑竇橫生。興許是感到冤枉，也興許是心境坦蕩，反正是死活沒跪。

“你膽敢對我說的話置若罔聞！？”流氓大亨怒目相視，令人不寒而慄。

“阿九，不管錯還是沒錯，老爺子已經開了口，你就不該執拗！快跪下回話！”楊嘯天急忙起身。

隨之一掌壓肩，白九棠被楊嘯天按下了身子。

蘇三何時見過這般架勢，如篩糠似的輕輕抖了起來，無邊無際的惶惑蜂湧而至。

黃金榮俯視著跪地的白九棠，尤為傷神的掠了楊嘯天一眼，不著痕跡的受之安撫，托起了茶杯。

“白九，今日找你和蘇三過來，有兩件事要說！”他帶著怒氣退潮的寡淡，吹了吹茶末說道。

“祖爺，九棠膽敢用性命保證，絕對沒做過任何對不起青幫的事！”白九棠悽怨搶白，被楊嘯天瞪視了一眼，負氣的落下了眼簾。

黃金榮不以為然的放下了茶杯，忽然瞥到蘇三尚站在一旁，不禁眉心一鬆，發了話：“蘇三吶，老是站著幹嘛呢！過來，坐我邊兒上，男人們的事，礙不著你什麼！”

蘇三被一語喚醒，不肯挪動分毫的怔怔說道：“老爺子，我蘇三也能用性命保證，九爺不會做那種事！”

“蘇三？”黃金榮疑惑的揚起了眉梢。

白九棠的感動剛剛掀起了浪頭，卻被一腔冷言打斷。

“蘇三，你別怕！如今有老爺子給我們做主，無須遮掩什麼！話說白九棠賬目上的漏洞，正是因你而起，你來為他做擔保不是太可笑了嗎？”

這一腔聲音從置於太師椅一側的沙發上發出，不但令白九棠猛然抬起了頭，甚而令牌桌上的“桂生”也為之側目。

袁克文沉寂了這麼久，終於耐不住開了口，竟是一語驚人，徹底拆散了蘇三的骨頭。她雙腿一軟，咚的一聲跌坐在地。

身旁的白九棠回味了半餉，機械的轉動頭顱，朝她投來了凜冽的一瞥。那一眼，滄海桑田已是雲煙，殺機暗伏，催人心寒。

楊嘯天拍案而起，鳴起了不平：“這他孃的是一筆什麼糊塗賬！袁二公子如是說，可有證據？再說了，即便是有證據，也輪不到你發話！你剛才說的話是什麼意思？你讓我大哥給你做什麼主？”

但見袁克文一時語塞，他轉而朝蘇三發難道：“你給我起來！我他孃的倒要問個明白——”

“嘯天！”黃金榮氣不打一處來的打斷了楊嘯天，及時堵住了那張口沒遮攔的嘴。

繼而竟放下尊駕，親自把蘇三扶到了椅中：“你這孩子！說倒便倒了，堂子裡吃不起飯麼？”

迎著黃金榮這一聲心疼的埋怨，關公畫像之下竄出了一聲冷哼：“哼！造作！”

黃金榮悻悻然的溜了溜眼珠，趕緊抽身而回迫不急待的轉入了正題，以期迴避自家後院的矛盾。

“白九，我今日找你來有兩件要事，你給我仔細聽好！第一、賬目之事你若交代不清，我便要將你幫規處置！第二、克文有心納蘇三為妾，我已經準了，他們明日就要啟程往天津衛去，你不得找他們的麻煩，否則就是對我不敬！”

一語既出，五雷轟頂，雖預感不妙，卻未曾料到這般不堪。白九棠感到被凌遲的網繃緊了全身，僵硬得已經感覺不到心痛。他的身旁已然安置好了接碎肉的簸箕，也已然隨著一秒一秒的推移，堆放起了一截一截的殘肢。

他的憤怒漸漸將凌遲的刑具熔得癱軟，燒得面板生出了嗤嗤的聲音，撩撥得那彈指可破的神經，瀕臨最後的崩潰。

“作為青幫門生，九棠聽憑祖爺發落！作為一個男人，後一樁事，九棠絕不能答應！”

【卷四】　『第33話』　突生轉機

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