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我們兩正說到我的弟弟易初準備入國子監讀書，母親想給他帶上兩個丫鬟貼身伺候，被父親一頓呵斥，母親只捏著錦帕淚眼婆娑地說：&ldo;那我去給他鋪鋪床行不行，易初他不會鋪床。&rdo;一句話，還未等父親發怒，易初已滿臉紅彤彤得，幾乎要滴出血來。

說到此處，我正要感慨一番，嬿好邁著小碎步匆匆到我榻前，&ldo;芳藹公主來了，正在前殿與殿下說話，馬上就要來這邊看望太子妃。&rdo;

我一個激靈險些從床榻上栽下來。夏日晴方好，榻前的供桌上擺了羊脂白玉琉璃瓶，瓶中插著姿葉婆娑的天逸蘭，滿簾風起湧動如海上怒浪般大起大卷。我扶住幾欲傾倒的白玉瓶，讓侍女將馮叔帶到偏房歇息，把我杯盤狼藉後的攤子收拾乾淨，拖了錦被將自己的身體蓋住，哼哼唧唧地閤眼假寐。

殿中靜極，纖羽墜地皆可聞。我緊閉著眼，側耳聽著那絲履著地的清淺聲響越來越近，陡然在我榻前停住了。一聲銀鈴般嬌脆笑聲，&ldo;沈孝鈺，你這個妒婦，大白天得躺在床上裝病。&rdo;

我睜開眼，將被子往下擺了擺，瞪著芳藹那張如花嬌容，怒道：&ldo;你說我別的我都認，你說我妒，我哪兒妒了?&rdo;

芳藹背著手，在我榻前悠閒地踱了幾步，吟吟笑著：&ldo;現下宮裡都傳遍了，太子妃將太子從新孺人的寢殿裡拽了出來，不許他去。還駁了皇后選妃的建議，因她氣性太大，太善妒，自己把自己氣病了。&rdo;

我口齒一哆嗦，險些咬了自己的舌頭。

防民之口甚於防川啊，悠悠之口細碎到了這個地步，真真是讓我無辜且無奈啊。我撤了被子下床，將藏在床底的啃了一半的酒糟鴨子拿出來，讓嬿好去給我倒半壺酒，哦不，是半壺茶，為了避免明天又傳出太子妃爭寵不成反借酒澆愁的言論。我啃著鴨脖子，含糊道：&ldo;裝病不成，我還是吃吧，免得沒有力氣來抵擋即將到來的狂風暴雨。&rdo;

芳藹盤腿坐在芍藥粉捻金線荷葉繡榻上，兀自笑得前仰後合。她沖我勾了勾食指，新鮮納罕地說：&ldo;母后在昭陽殿設宴，宴請百官命婦，三哥剛被母后一道懿旨抓去了，你這病裝得正好，窩在殿裡清閒。&rdo;

我砸吧砸吧嘴，酒糟醇香馥郁滲入舌尖，慢慢浸開潤進肺腑，整個人都醉了，哪有心情不好得。芳藹歪了身子研究盛放酒糟鴨子的盤子，奇道：&ldo;這不是宮制啊。&rdo;

我點了點頭：&ldo;這是我孃家送來得。&rdo;

芳藹笑嘻嘻地湊近了我，&ldo;你放心，我三哥一定能抵住母后得，東宮暫且添不了新人了。&rdo;

別，他最好不要表現得那麼堅貞。知道得，他是新得了佳人，無心玉瘦香濃，不知道得，還以為我多兇悍多霸道呢，逼著太子不讓他選妃。我從榻上站起來，可能站得急了一陣眩暈，低頭微覷青石板邊緣的紋絡似乎彎彎斜斜著，再一看，芳藹的髮髻珠釵都生了重影金光四散，天地倒懸一時站不穩了栽倒在地上，一道黑天幕遮下來的時候，我聽見嬿好急切的聲音：&ldo;太子妃暈倒了，快去找太子。&rdo;

心想，這樣又成了為逼太子留在東宮不惜裝暈倒扮柔弱了。

第3章 魂夢

這場夢做得很累，因在夢裡我總是在哭，涕泗橫流。無限幽深的畫堂外雲間水遠，良窗淡月，滿地黃花堆疊成厚重的花毯，九曲迴腸的雕欄玉帶將繁花墜影隔在芳塵之外。我只站在庭院裡，看著太醫背著醫箱，進進出出得，一個個愁眉苦臉。

他們說懷淑病了。終日咳血，數度暈厥，集太醫院之力也無法查出病症。不知道病症，就沒法對症下藥。陶泥罐子盛著苦澀難聞的湯藥，給懷