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東宮的這一處景緻很好，樹木繁茂，寬大的綠楊葉子鬱鬱蔥蔥，在蔭蔽處修了一處亭臺，四面鑿空視野開闊，以黑曜石砌了穹頂柱子。

我剛要去亭臺歇息片刻，卻見亭臺外站了兩個內侍，拂塵的尾羽線正從楊樹林的旁側露出來。停了腳步，正想往回走，卻聽見一個清清朗朗的聲音飄過來：&ldo;殿下放心，臣已跟吳越侯說好了，就說是烹煮時不小心用了毒菇，太醫院已打好了招呼，陛下那邊不會聽到任何風聲得。&rdo;

腦中轟得一聲，好像有什麼炸開。我挪身躲到蔭叢後，往前傾了耳朵，想再聽得仔細些。蕭衍的聲音果然傳過來：&ldo;希望這件事快些了結罷。&rdo;只此一句，再無餘聲。

嬿好此時正尋我來，被碩大的蓬葉擋住了視線，她自然看不到前方另有人，用著她那把清透亮徹的嗓音喊我：&ldo;姑娘，你怎麼在這兒……&rdo;我慌忙去捂她的嘴，可已來不及了，楊樹後腳步聲攢動，人影憧憧，蕭衍領著那兩個內侍和徐文廷已到了我們跟前。

我只得硬了頭皮和嬿好行禮，展袖端平放於下顎處，膝蓋只屈到了一半，手已被握住，&ldo;不必多禮。&rdo;蕭衍的聲音沒了往日冷硬鋒稜，如染了蕙蘭香氛，有些許溫眷暖意，&ldo;手太涼了，孤送你回去，外面風大，不宜久待。&rdo;

他裹住我的手背，無從知道，我的手心裡已生了層涼森森的汗漬。我沒說話，只點了點頭，與他並排而行，江天杳杳，遙遙隔著浮綿不絕的瓊樓變了色，鴻雁低徊盤旋，翅羽幾乎落入水中。

我反覆回想著剛才那兩句話的意思，覺得蕭衍似乎有心回護著什麼人。我猛然想起了嬿好說過的話，那盤有毒的鴨子在進殿前是查驗過得，那時無毒，進了殿裡我吃了好半天也沒見毒發，只一個人來了之後我只吃了幾口就暈倒了。

芳藹忽閃著靈狐般俏美的雙眸，歪了身子研究盛放酒糟鴨子的盤子，奇道：&ldo;這不是宮制啊。&rdo;……

彷彿斷裂的珠子被一顆顆串連起來。細細捉摸，這已成了唯一的解釋，簫芳藹，她與蕭衍一母同胞，正是那個蕭衍會出面維護的人。

我覺得頭有些暈，我自認為與芳藹頗為投契，並無嫌隙，她為何要來害我。

第4章 往事

我其實對蕭衍並沒抱過什麼期望。

就算他的妹妹將毒下到了我的碗裡，害我神遊了一番地府，與離恨天一線之隔險些送命，他也不會為我主持公道將他自己的親妹妹如何得。因在這宮裡想要生存，親緣血脈才是最穩固的聯盟。從前，很多我不懂不願意去細想的東西在懷淑死後，放在心裡翻過來覆過去地捉摸後，也都有了一番明晰清澈的解釋。

蕭懷淑從一出生就是太子，並不是因為他天賦異稟，伴著五彩祥雲而降生，而是因為他是掌管天下兵馬大權的太尉尹惟庚的外孫，丞相尹朝搴的外甥，他的母親是大周的皇后。尹皇后在生時，蕭衍的母親姜氏只是一個婕妤，不論是位分，家世還是母族在朝中的勢力，與尹皇后都差之千里。在我幼年的記憶裡，尹皇后總拿著新羅進貢的錫面鼓來逗我，渾厚的鼓點聲夾雜著她軟煙雲般輕柔的嗓音：&ldo;小玉兒，舅母就知道這玩意你定然喜歡，瞧瞧這鼓面，薄如蟬翼，卻縷瞭如此繁複的圖紋，當真是巧奪天工。&rdo;

若奉上宮妃覲見，姜氏多半是站在下面盈盈淺笑著附和，旁邊是侍女給她搬的沉香木棗紅望月椅，她總不肯坐，暗色梅花紋勾絲紗裙疊堆在椅子腿旁，堂堂婕妤，侍女般的卑微謙遜地侍候在中宮，端得是言思敏捷，常常妙語連珠，對皇后恭維至極。見識過了姜氏這副模樣，後來的我很長一段時間都不能把她