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敦多煙霧，布加勒斯特多霧，兩個城市都充滿汽車廢氣;對伊利亞而言，還有圖書

館和教室的腐爛書籍的氣味。他的健康已經略受影響。

他一完成約定，他們就可以回到英格蘭，但是布加勒斯特的醫生建議他暫時不

要回英格蘭。&ldo;過了冬天再說，&rdo;他建議，&ldo;不過不要在城裡過，到鄉下去。到清

新乾淨的空氣中去漫步，你就需要這麼做。到熊熊的圓木火邊消遣夜晚，鬆弛神經。

知道外面積雪很深，而你們在屋內暖融融，真夠愜意的!它讓你想起活在人間真快

樂。&rdo;

這似乎是忠言。

伊利亞在外交辦公室的工作要到五月底才開始;他們和朋友在布加勒斯特過聖

誕;新年開始時，他們乘坐去阿爾卑斯山下斯拉蒂納的火車。事實上，斯拉蒂納城

位於緩緩升向山腳的斜坡上，不過當地人總說它是在阿爾卑斯山下。他們在那兒租

了一個像老糧倉的地方，從馬路通往匹特斯蒂，到當年的第一場真正的雪來;臨前

才定居下來。一月末時，掃雪機出動了，清理道路，在割人灼燒的空氣中，它們排

放的藍色廢煙十分乾燥;城裡的人踩著雪出門幹事;從腳到耳都遮掩了，看起來更

像大捆衣服，而不是人。伊利亞和喬治娜在敞開的熊熊壁爐火上烤堅果，為未來做

打算。到這時為止，他們一直不想要孩子。因為他們的生活似乎不太安定。不過這

時……這時倒是可以要孩子了。

事實上約兩個月前他們就開始要孩子了，可是喬治娜沒有把握。她有疑慮。

大雪允許的時候，他們會呆在城裡;所租的房子不斷變換，他們在火爐邊一起

閱讀或繾綣地做愛。通常是後者。離開布加勒斯特前一個月，伊利亞令人心煩的咳

嗽已經消失，又恢復了過去的許多力量。他有一股羅馬尼亞人的熱情，將其中的許

多都盡情地投入到喬治娜身上。這好像是第二個蜜月。

二月中旬時，難以想像的事情發生了：連續三日天空晴朗，陽光明媚，所有的

雪都蒸發了，以至於第四天早晨的天氣像早春一樣。&ldo;還有兩三個好天氣，&rdo;當地

人知情地點點頭，&ldo;然後你會見到平生未遇的大雪!所以還是今朝有酒今朝醉吧!&rdo;

伊利亞和喬治娜決定就這麼辦。

幾年來在伊利亞的指導下，喬治娜在滑雪板上已經應付自如了。也許要過很久，

他們才能再有這樣的機會。在這裡所謂的大草原上，一場雪後，只剩下路旁堆積的

黑灰色雪堆;向阿爾卑斯山脈上爬幾公里，還可以見到許多雪。

伊利亞租了滑雪板和大眾公司製造的一輛破舊的甲殼蟲汽車用幾天，在要出事

的前一天下午1點30分，他們駕車來到山腳，在尤內斯蒂北端一家極小的旅館裡吃了

中餐：要了一份紅燴牛肉，就著濃咖啡吞嚥，最後倆人各喝了一口濃烈的梅子白蘭

地酒漱口。然後往山上爬，來到大雪仍然厚厚覆蓋的田野和灌木樹籬旁。伊利亞看

到西邊一英里左右的灰色矮山的山峰，就偏離大道，來到小徑上，以靠近山峰。

小徑在積雪的堆壓下，已經有了溝槽，使雪越堆越深，最後伊利亞哼了一聲，

表示不滿。他不想陷入雪中，又把小車的引擎發動起來，跌跌撞撞地在小徑上轉動，

以便遊玩結束後能輕易地回去。