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性四姐妹每個月一起學。

這一學學出事來，六娘和九娘第一個月看帳，就發現針線採辦上不乾淨。兩姐妹商量了，私下和呂氏說了。呂氏仔細一核對，果不其然，氣得懲治了一批人。心裡又暗暗覺得四娘藏拙，不安好心，自此待九娘又更親厚一些。

等四姐妹學了一年，竟也替呂氏理清了不少頭緒。那些趁著三房二房交接中饋時找著漏子掙錢的僕從，全都斷了念想，心裡叫苦不迭。呂氏一向不精明，她們好不容易從程氏手裡放出來，掙了些油水，這四個小娘子跑來，倒還得倒貼回公帳上。尤其是那九娘子，每逢她理廚房帳冊，還要派人到廚下，連那沒採辦的物事有沒有價錢異動也要打聽清楚。

今年過了年，老夫人就讓呂氏撥出四本帳冊來專門給四姐妹打理，讓她們一個月輪換一次，好熟悉府裡衣食開銷各處的門道。又將各處管事的喚來都認識了四位小娘子，叮囑那三個看帳的日子裡得隨時聽從小娘子們的調遣，就算是給她們四個試著當幾天家了。

九娘取過她管的廚房採辦帳冊，果然，今早的也已經記錄在案。她細細的一條條過目，那邊七娘早已經一目十行，算盤啪啪啪地把針線房的帳對完了，秋衣上個月就已經進了料子上了帳，她那帳上這十天都是些日常小支出，沒什麼可多看的。她湊到九娘這邊來，頭一伸，哈哈大笑起來：&ldo;太好了，今日廚房採辦了四大簍螃蟹，還是最上等的。&rdo;

六娘笑著搖頭，這幾年七娘性子雖然變了很多，可這咋咋呼呼的毛病還在。她勸七娘：&ldo;螃蟹海貨都不是好東西，當年成宗幼時就只愛吃蟹，咳嗽起痰，睡不安寧。劉太后就禁止過御廚再做螃蟹。你年初才來了葵水，這河海里的東西，性子寒，你得少吃才是。&rdo;

七娘擺擺手：&ldo;我的好六姐！你累不累啊？你才十三歲不是三十歲！成天典故掛在嘴邊，勸誡這個善導那個的。我可不愛聽！我就愛吃螃蟹，我這活著要連自己喜歡的都不能吃，還活著有什麼意思！不如死了算了。&rdo;

六娘趕緊啐她一口，朝著屋頂拜拜：&ldo;呸呸呸，阿姍隨口說的，過往鬼神切莫放在心上！&rdo;

九娘笑嘻嘻地說：&ldo;去年十月裡莊子上送來的螃蟹，你一頓就吃了五個，十來天都不出恭，莫非忘記了？所以我今年才許願你莫再搶我的螃蟹吃，可是為了你好！阿彌陀佛，連織女娘娘都答應了呢！這天上的神仙啊，都知道你愛吃螃蟹了！&rdo;

四娘六娘捂了嘴笑起來，七娘氣得直揪著九娘要撕她的嘴：&ldo;你這沒良心的，這幾年我待你多好啊！外婆從眉州寄來的好吃的好玩的，我都捨得分給你，你竟來拆我的臺撕我的痛處。十月的我且不管，可你今晚的螃蟹先得歸我了！&rdo;

九娘捧著帳冊擋住臉。她們三個想到去年七娘那副痛不欲生的模樣，在學裡一有個動靜就興高采烈去如廁，卻每每唉聲嘆氣回來，個個笑得肚子疼。

七娘看著帳冊，忽地又叫起來：&ldo;阿妧你這不對啊，怎麼上頭修義坊肉市送了三隻羊來，後頭卻沒價錢？&rdo;

九娘攤開帳冊，四娘六娘也好奇地湊過來看。果然，在那上等螃蟹四簍四十貫錢的下邊，果然有三隻全羊，後頭卻沒有寫多少錢。

九娘便用硃筆在上頭做了記號，等四娘六娘也看完了帳冊，帶著各自的女使說說笑笑往院子東面的小抱廈去。

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