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四娘一臉的焦急：&ldo;怎麼？九妹竟然還沒回來？那可怎麼得了！&rdo;

林氏已經一屁股坐在地上號啕大哭起來：&ldo;老夫人！娘子！郎君！我的九娘啊‐‐&rdo;

慈姑匆匆跑了回來，手裡拿著出門的對牌，身後跟著兩個雜役婆子，對林氏說：&ldo;老奴已經稟告過娘子了。我們先去學裡找，姨娘還是先回去等訊息吧。&rdo;

林氏看著慈姑遠去的身影，看看躲在七娘身後目光閃爍的連翹，想起昨夜還高高興興地說著話兒的女孩兒，不過上了一天學，人竟丟了。悲從中來，又氣又怒又恨，卻又無處可訴，撲地大哭起來。

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貼著族學北角門，就是觀音院。從早晨起，各路攤販就依次佔據了院門口和路側。賣香的，賣各色護身符的，賣飲食茶果的，賣日用器具的，各司其職，按照朝廷規定穿著各行各業規定服飾鞋帽。

那賣飲食的尤其多，小小的車簷都很奇巧，一邊裝著乾淨的盤子和器皿，一邊是所賣之物。車上懸掛著長長青白布，放眼望去，&ldo;錢家乾果&rdo;、&ldo;戈家蜜棗兒&rdo;、&ldo;凌家餛飩&rdo;、&ldo;王道人蜜煎&rdo;幾家小車子前人最多。不少學裡出來的小郎君小娘子們嘴饞，讓下人們前來排隊買了帶在路上吃。

在凌家餛飩攤後的小矮桌前，坐著一個圓滾滾的小娘子，正埋頭苦吃。凌家娘子忍不住回頭看了她好幾回，將長柄湯勺交給她漢子，過去輕聲問：&ldo;小娘子，你家裡人呢？怎麼還不來？&rdo;

九娘閃爍著大眼睛，抬起頭來，從小荷包裡摸出十文錢：&ldo;嫂嫂，麻煩再給我下一碗餛飩。家裡人一會兒就來。&rdo;她朝北面孟府方向指指。

凌娘子看看，她指的方向，錢家乾果攤子前排滿了人，就笑著收下錢：&ldo;要不，等她們來了再煮？&rdo;

九娘一笑：&ldo;這碗還是我吃，她們來了要吃，自己買。&rdo;她缺了門牙的模樣逗得凌娘子也笑了起來：&ldo;好好好。你人還小，吃不了一碗，我看再吃半碗就夠了。&rdo;凌娘子數出五文錢放回那胖嘟嘟的小手掌裡，替她捏起來：&ldo;收好了哦。&rdo;

忽地旁邊伸出一隻手，從九娘手裡掏出那五文錢，遞迴給凌娘子：&ldo;不用收，這一碗哥哥我吃，她要是不夠，吃完了再買！&rdo;

凌娘子一怔，小矮桌邊已站了兩個光彩奪目的少年郎。那把銅錢塞回來的，長得十分好看，卻一副潑皮德性，一隻腳踩在小杌凳上，叉著手，橫眉豎目地瞪著小娘子問：&ldo;你竟敢偷偷一個人溜來吃餛飩？果然狗膽包天啊。&rdo;

另一個少年郎一拱手，溫聲道：&ldo;我家妹妹叨擾了。我們兄弟找不見她有些著急。無事無事，有勞凌娘子去下兩碗餛飩。&rdo;他又遞上十文錢。

凌娘子看看小娘子貌似的確認識他們，將信將疑地收下銅錢，去到攤邊，叮囑自家漢子：&ldo;看著點那小娘子，莫給壞人騙走了。&rdo;那漢子看了一眼笑道：&ldo;天下哪有長得這麼好看的壞人？要我也情願被他們騙走呢。&rdo;被凌娘子笑著啐了一口。

九娘笑著仰頭喊：&ldo;太初表哥，你家小廝弄髒了凌娘子的小杌凳，好不粗魯！&rdo;

陳太初嘆了口氣，拉著趙栩坐下，柔聲問她：&ldo;九娘，你怎麼一個人在外面？知道有多危險了嗎？&rdo;

趙栩冷笑道：&ldo;這個淘氣的禍害，必然是逃了學偷偷來的。&rdo;

九娘卻看也不看他，只對著太初說：&ldo;