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門簾又被掀開。孟九娘抬頭，笑了：&ldo;慈姑！&rdo;她重生來一睜開眼，踏床上守著的就是辱母慈姑。

慈姑快步走近，將剪刀奪下來：&ldo;哎呀！這小手上都起泡了！&rdo;她看著這雪玉可愛的小娘子捧著肉嘟嘟的手指頭也不喊疼，還對自己笑眯眯的，忍不住說她：&ldo;小娘子，老奴不是說過？她一個姨娘，膽敢動手，你就哭，邊跑邊哭，去前頭找娘子。你怎麼出了個痘，倒不肯哭了？&rdo;說著從懷裡拿出把黃楊小木梳來：&ldo;來，老奴先給你梳頭。&rdo;

九娘吧嗒吧嗒著大眼睛不作聲，心裡卻想她好歹是堂堂三品誥命，太后面前的紅人兒，豈能使出這般小兒無賴之法。更何況，林氏只是雷聲大雨點小，拍在身上跟打蚊子似的。

慈姑快手快腳地給她綁好頭髮，嘆氣：&ldo;好女不吃眼前虧，你裝也要裝著哭鬧幾聲啊！&rdo; 又從袖中掏出一方帕子，裡頭整整齊齊地疊著六塊小棗糕：&ldo;真是！小娘子你哪裡胖了？你姨娘偏要請娘子少給你吃一些！明日寒食節，這些新蒸的棗糕，快吃，還溫著呢。&rdo;

九娘笑著開口，聲音還帶著絲奶聲奶氣：&ldo;慈姑別擔心，我胖，肉多，不怕。&rdo;她醒來後十幾天，為了被迫向苗條的兩位姐姐靠攏，沒少忍飢挨餓，虧得慈姑總偷偷給她帶些點心吃。

九娘蹭下矮凳，移動兩條小短腿走到圓桌邊，自己踮起腳爬上繡墩，規規矩矩坐正了。

慈姑把棗糕放在白瓷碟子裡，給她倒了杯熱茶，拿起剪刀剪柳枝，眼看著小人兒一隻手拿著小帕子等著下面，另一隻手輕輕拈起一塊棗糕，小口小口地吃著，人坐得筆直，說不出的優雅好看，不由得嘆了口氣：&ldo;小娘子出了痘，這規矩真是一等一的好，老夫人跟前長大的六娘也就是這樣了，可惜你命不好啊。不知道哪個黑心眼的，偏說府上七歲的娘子剪的柳條插在門上才能光耀門楣。遲早有報應！&rdo;說完朝著西邊呸了一聲。

孟九娘這命，可還真不怎麼好啊。

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過了兩日是清明，四更鼓才響，林氏就來了聽香閣，把九娘揪起來，讓慈姑給她換了身淡粉綠底白花的寬袖褙子，紮了兩個丫髻，鄭重其事地囑咐她：&ldo;今日你跟著娘子去廟裡，千萬別闖禍，不然我可護不著你！慈姑你要看得緊些。&rdo;又叮囑連翹：&ldo;你也多上點心，我昨晚和郎君說了，下個月就把你提回一等女使。&rdo;九娘心裡暗道你這種蠢事少做做就好了，每次也是說你你不聽，教你你不會。唉！

東角門外，細雨菲菲，三輛牛車已經候著。三房的娘子程氏正踩著腳踏上車，嬌美柔弱的阮姨娘殷勤地替她提著裙擺。程氏所出的七娘還沒熟醒，打著哈欠。阮姨娘所出的四娘孟嫻正柔聲細語地同她說著話。幾個撐著油紙傘提著燈籠的侍女小廝肅立著。

見她們到了，程氏停下腳，冷眼瞥了林氏一眼，再看看行禮的九娘，淡淡地道：&ldo;上來罷。&rdo;阮氏笑著提醒：&ldo;天還黑著呢，娘子千萬小心腳下&rdo;。林氏看見程氏，就像鋸了嘴的葫蘆，只推了推九娘，朝程氏行了個禮。

慈姑彎下腰輕聲叮嚀：&ldo;七娘要是欺負你，你在娘子跟前可得忍著點別哭，老奴就在後頭車上。&rdo;

九娘拉拉她的手，笑著眨眨眼點點頭讓她放心。

牛車緩緩遠去，林氏忐忑地問阮氏：&ldo;我沒去伺候娘子起身，娘子沒生氣吧？&rdo;阮氏笑眯眯地拍了拍她的手：&ldo;放心，有我呢，同娘子說過了，你要去服侍九娘。&rdo;

看著林氏撐著傘遠去，四娘孟嫻禁不住埋怨