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宜拇危�厝チ艘倉荒蘢〖柑歟�研值芤桓鋈碩�綠�昧恕Ｒ歡ㄊ撬�艿苣晟倬褪Я私痰跡�徊渙賈�揭�/誘得染上了惡習。這都是他這個兄長失職之過！

這麼一想，劉謝心裡頓時愧疚得不行，忙道：“好孩子，我回頭會說他的，你別跟他生氣。棉襖的事就算了，另尋人幫著做吧，別累著自己。倒是記得給我兄弟也做兩件，臘月裡好穿。”頓了頓，又補上一句：“料子錢和工錢都記在我賬上。”

青雲心裡膈應得不行：“他那麼可惡，您還縱著他！難道就不打算好好教訓他一頓？賭博是萬惡之源，您家裡的田地還不知怎麼樣了呢，您可不能由得他胡鬧啊！”

劉謝嘆了口氣：“自然是要教訓他的，也罷，等他回來，我一定勸他。你趕緊給我弄些吃食，再幫我收拾一下包袱，明兒一早我要跟周大人到府裡去，欽差大人來了，要傳我們三人去問話呢。”

青雲吃了一驚，也顧不得再說劉明的事，忙去做了碗熱湯麵來，多多地放上肉臊子。劉謝吃得滿頭大汗，連幹了兩碗，方才放下筷子，長長地吁了口氣。

青雲去了收拾行李，曹玦明慢慢踱了過來，給劉謝倒了杯熱茶。劉謝含笑道了謝，正想端起杯子喝，便聽得曹玦明道：“劉大人，你今日離開後，你兄弟大放厥詞，竟說他既是叔叔，就有資格把青姐兒賣掉，還說你做著大官，只要一句話，就能砍了青姐兒的頭，若青姐兒不想死，就得乖乖聽他的話。”

劉謝大驚：“他竟然這樣說？！那青姐兒方才為何不告訴我？”

“青姐兒一向很敬重你。”曹玦明盯著他看，“她自打大病一場後，前事盡忘，見大人慈愛，便將你視作親父一般，即便你兄弟出言不遜，她也只是在嘴上罵幾句，到了你跟前卻半句話都不曾提起，就怕你難過。但你兄弟未必能體會她的好意，興許還會向你告她的狀。我知道大人與你兄弟是同胞手足，只是青姐兒可憐，還望你不要因為你兄弟的惡言中傷，便讓青姐兒傷心才是。”

一番話說得劉謝又羞又愧，忙道：“小曹大夫儘管放心，我絕不會分不清誰是誰非的。”

“那就好。”曹玦明看了看通向東夾道的小門方向，“夜已深了，我先回房去歇息，劉大人你消消食，也早些睡吧，明兒不是還要趕路麼？”說罷起身回了房。

青雲從小門裡出來，正看見他關上房門，便對劉謝道：“曹大哥這是睡了？乾爹，我替你收拾了幾件衣裳，只是沒有了新棉襖，我怕天氣會忽然變冷，就把那件還沒做完的羊皮褂子放進你包袱裡去了。那件褂子還沒上綢面子呢，原是打算做好了給您過年穿的，現在您暫時將就下，就穿在外衣底下吧。”

劉謝應了，慈愛地看著她：“好孩子，你辛苦了，真是難為了你。快去睡吧。”

一夜無事。第二天早上起來，劉謝與曹玦明在前院廂房裡對坐著吃早飯，劉明方才一路哼著小曲兒回來，滿臉得色，一進門，看見桌上有熱騰騰的早飯，便撲了過來：“正好，我餓了，今兒都有些什麼好吃的？”

劉謝見他穿著自己的新衣新襖，倒沒說什麼，只是聞見他身上滿是濃重的酒味兒，心下不悅：“昨晚你都上哪裡去了？也不說一聲，難道不知道我在家會擔心麼？！”

劉明撇撇嘴，正要向哥哥告狀，猛一見曹玦明正坐在旁邊朝自己飛眼刀，又住了口，三兩下吞了個白麵大肉包子下去，方才慢條斯理地道：“哥哥還說我呢，你還不是一早出門，半天沒回來？你都丟下我了，管我上哪兒快活去呢？”

青雲捧著一盤剛出鍋的肉包子出來，見他搶曹玦明的早飯，心裡就不高興了，把包子重重往桌上一放：“你昨天搜刮了乾爹這麼多東西，就跑去花天酒地了，怎麼沒死在外頭？還跑回來幹什麼？！”

劉明一仰脖子就要