第15章 巧遇兇徒甕中捉鱉 私通寡婦海底翻瀾(第3/4 頁)

，不能和她正式成親，就婉言拒絕了，她因此懷恨在心，還說：‘一定要想辦法破壞。’從那以後她就再也不跟我來往了。”

林公點頭，立刻發了朱籤，派人去把屈大娘帶到案前。不一會兒，屈大娘就被帶到了，有如玉作證，她自然很快就招供了，說因為不願意看到負心漢和別人成親，所以在深夜從露臺上翻過朱家的牆，趁淑貞熟睡，把她殺了。林公當即判秀姑和小桃無罪釋放，屈大娘抵罪，小成和如玉行為不檢點，存心不良，各打手心二百下，讓家長領回去嚴加管教。這起疑案，就這樣真相大白了。

林公在任期間，像這樣的案件，大大小小平反了幾十起，政績卓著，很快就升任江寧布政司。林公接到皇上的諭旨，去辦理交接事宜，一方面先派紅娥護送鄭氏夫人和子女，回侯官老家讀書。林公等新任臬司到了省裡，移交了印信，然後帶著張幼德、楊彪等人取道前往江寧。這時賴恩爵、周培二人已經被林公保舉，擔任實缺都司，裴雄生病去世，趙猛因為家裡有事，先回南方去了，只有張幼德和楊彪不願意做官，一直跟隨林公辦事。行李物件，林公派常福押著，先出發；張幼德、楊彪保護著林公，扮成商人的模樣，從陝西進入湖北。當時正是暮春三月，一路上欣賞沿途的風景，倒也不覺得寂寞。

有一天，走到湖北宜城地界，忽然陰雲密佈，太陽不見了。林公對幼德說：“今天天氣悶熱，恐怕馬上要下雨了，哪裡有客店可以休息呢？”幼德抬頭四處張望，看到前面樹木茂密，好像有個市鎮，就問楊彪：“前面是什麼集市？你認識嗎？”楊彪看了一眼，回答說：“記得前面是周家阪小村落，不知道有沒有客店。”說完，三人催馬前行，進了村口，看上去有四五十戶人家，卻沒有客店，連廟宇都沒有。天空已經開始下起絲絲細雨，幼德就請林公到人家門前暫時避雨。正準備向村裡的人家請求借宿，忽然看見裡面走出一個三十歲左右的莊客。幼德趕緊走上前，拱手行禮說：“這位大哥你好，我們趕路，沒想到下雨了，走不了了，請問你們莊主貴姓？”莊客回答說：“我們莊主叫周春發。”楊彪聽了，插嘴說：“麻煩大哥進去通報一聲，就說楊彪來拜訪莊主。”莊客聽了，上下打量了楊彪一眼，問：“客官你和我們莊主是老相識嗎？”楊彪含糊地回答：“正是。”莊客連忙轉身進去。不一會兒，就和一個五十歲左右的老者一起走了出來。這老者長得五官端正，面容和善，一見到三人就笑著問：“哪位是楊彪？”楊彪趕緊上前拱手行禮說：“在下就是，以前在陝西協順鏢局走鏢，現在跟著兩位商客，要去安徽辦貨，路過貴地遇到下雨，冒昧前來拜訪，希望能給個地方避避雨，日後定當酬謝！”春發一邊回答：“請三位裡面坐。”一邊吩咐莊客把牲口牽到後面喂料，自己帶著三人來到客堂，分賓主坐下。

林公看到這是一個三開間的敞廳，裝修雖然不華麗，但收拾得乾乾淨淨，一塵不染。

小廝端上茶來，春發就問林公：“足下貴姓？這次去安徽辦什麼貨物？”林公回答說：“在下姓林，一直做絲綢買賣。莊主在家享福，種了多少田地啊？”春發微微嘆了口氣說：“祖上留下七百多畝糧田，把我給纏住了，住在這鄉下地方，就像沒有王法一樣，經常受強盜欺負，說起來真是氣人！”林公問：“太平盛世，哪來這麼大膽的強盜，敢欺負莊主？”春發回答說：“說來話長，三位要是不嫌囉嗦，我就給你們細細講講：離這兒大概二十多里，有座八疊山，以前一直很太平。沒想到幾年前，來了個散匪秦昌，外號叫鐵頭太歲，力大無窮，佔據了八疊山，手下招了一百多個嘍囉，居然橫行霸道，每年到收成的時候，就硬來借一百石糧米，一石一升都不能少。”林公插嘴問：“既然這樣，你為什麼不去報官呢？”

春發回答說：“客官你不瞭解這裡的情況！報官請兵，就像飛