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劉傑又往前面擠，剛邁開腿，就被人們發覺了。

&ldo;小虎子！&rdo;

&ldo;小虎子回來啦！&rdo;

頓時全場大哄，不知有多少張嘴在喊，多少隻手向他伸來。劉傑也不知該先回答誰好了，只好胡亂地應著，向第一排觀眾走去。

&ldo;小虎子！&rdo;劉大娘歡喜地站起來，看著全副武裝，英氣勃勃的兒子，高興得含淚而笑，&ldo;嗯，又高了一指，象個大人啦。&rdo;

&ldo;娘，我有公事。&rdo;

&ldo;噢，噢。&rdo;

劉傑擠到村幹部面前：&ldo;五叔，哥，嫂子，豆子哥，我有事找你們。&rdo;

&ldo;什麼事？說吧。&rdo;劉喜問。

&ldo;部隊要回來了。&rdo;

汪老五問：&ldo;幾時到？&rdo;

&ldo;六點。&rdo;

汪老五說：&ldo;還早哩，不忙，看出戲再說。&rdo;伸手將劉傑按在身邊坐下。

&ldo;嫂子，安大姐呢？&rdo;劉傑問。

&ldo;她不舒服，在家休息哩。&rdo;

&ldo;枝子！枝子！&rdo;鮑三豆子粗著脖子嚷，&ldo;新四軍同志來啦，不敬杯茶象話嗎，咹！&rdo;

枝子正在後臺忙著給演員倒茶，聽到三豆子咋呼，以為是部隊上什麼首長來了，就急急忙忙地端了杯茶走出來。一看是劉傑，縮也縮不回去了，只好低著頭，紅著臉向他走來。噗！茶杯碰到汪老五的下頰，枝子一晃蕩，茶潑掉了一半，噝‐‐，汪老五剛點燃的一袋煙給潑熄了。

&ldo;你這孩子，走路不長眼睛，你是存心想試試五叔的手皮老不老是不是？&rdo;汪老五被燙得直甩手。

大嫂連忙接過茶杯，遞給劉傑，責備道：&ldo;你也該機動些嘛！&rdo;

枝子窘得滿臉通紅，轉身就跑，一頭扎進後臺，再也不出來了。

劉傑也窘得一頭汗。三豆子和那些年輕小夥都樂得哈哈大笑。

嘟的一聲哨音，幕又拉開了。臺上出現了一個戎裝大帽的國民黨軍官和一個油頭粉面的流氓。兩人一亮相，就都彎起了腰，各用手指著自己鼻子報名道：

&ldo;何應欽！&rdo;

&ldo;汪精衛！&rdo;

兩人同時伸出兩指同聲念：

&ldo;一對銅嘴大烏龜！&rdo;

哄的一聲，滿院大笑。

傍晚，在劉家郢的村南大路上，鑼鼓喧天，一片歡騰，整整齊齊地排列著兩長溜歡迎的人群。縣宣傳隊的三十多個演員，也參加了歡迎行列，時歌時舞，更增添了歡樂的氣氛。

&ldo;呔！來羅‐‐!&rdo;鮑三豆子喊了一聲，就敲響了大鑼。

霎時，千百雙興奮的眼睛都朝那條大官道上直望過去，但見老大的一股塵頭，在青紗帳上漫捲而來。隨著塵頭的增大，又出現了一長溜躍動著的閃光，那是一百多頂鋼盔在夕陽照服下的反射。那一長溜閃光之下，是一百多個新四軍騎兵。戰馬踢打著路面，濺起泥土噴向兩旁的莊稼，發出一陣陣嘩啦啦的聲音；這聲音與戰士們身上的刀槍碰擊聲和馬蹄踢打聲，有節奏地交織一起，清脆雄壯，非常好聽。

這隊騎兵是清一色的日式裝備：日製馬槍、馬刀、鋼盔，歪把子輕機槍，八八式擲彈筒，跟五個月前從路西過來的騎兵大隊一樣威武雄壯，只是人馬少了些。這就是許方部隊新建不久的騎兵連。

許