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魏四對韓小犬寄予厚望, 只盼著他能將自己救離魏府, 再不被自家阿姐，拿捏於股掌之間。但她卻是沒想明白，韓小犬救不了她，也未必願意救她。她若是為了韓小犬，和魏大娘反目成仇，臨軍對壘，那可真是拿自己的後半生押下重注，到了最後，定然是賠得血本無歸。

徐三點了她兩句，可這魏四娘，卻還在白晝作夢，滿心滿念都是韓小犬，自然聽不出這徐三孃的話中意思。徐三無計可奈，只得又叮囑重複一遍，接著便抽身離去，拜辭而別。

只是她雖離了魏府，卻並不曾徑直歸於家中，而是拐了個彎兒，去了那帽兒巷裡，找那馮牙婆、先前的媒婆等人，一一套起了話兒來。接連走了幾戶人家之後，徐三漸漸明白了過來‐‐

一來，她當真得罪了人，思來想去，多半就是訴訟惹來的麻煩;二來，這幾位婦人，口風都緊得很，任徐三如何軟硬兼施，也死活不肯吐露背後乃是何人。眼瞧著她們的這般態度，徐三娘可算是明白過來了。

這幾個婦人，都算不得甚麼好人，若僅僅是給她們些許銀錢，可斷然封不住這她們的這張嘴。現如今倒好，這幾個婆娘，竟都奉令唯謹，緘口如瓶，這足以見得，那背後之人，要麼就是和她們利害攸關，要麼就是權勢滔天，反掌之間，便可將她們逼到絕路。

徐三娘於巷道之間，負手而立，默然垂眸。落日蒼茫，溶金萬頃，那點點餘暉，將她的影子愈拖愈長，直至夜幕垂降，滿目漆黑，將世間眾生，一併覆蔽吞沒。

她低著頭，勾唇笑了笑，雖是面帶無奈，可眼中卻不見半分愁色。

徐三娘已經想清楚了，這諸多事端，累累如珠，完全可以捋出一根棉線，將它們統統串連起來。牙婆也好，媒婆也罷，這些行當並無交集，若說有人和她們都利害攸關，多半是沒甚麼可能。那麼，唯一剩下的合理猜測，就是那個背後之人，乃是權豪勢要，在這小小一方壽春縣裡，多半也能一掌遮天。

若說這人乃是商戶，便好似魏大娘、嶽夫人之流，有的只是銀錢和商鋪，著實不會有這麼大的權勢。由此而言，這背後之人，定然出自宦達之家。

即如崔鈿先前所言，這壽春縣裡，只兩戶人家，算得上是朝中有人做官，引薦子弟無數，一個就是這打算棄商從政，有騙婚之嫌的賈家，而另一個，便是先前徐三得罪過的太常卿袁氏。

官場與商場，與尋常行當相比，有一點很是不同。其他行當裡，同行便是冤家，爭長爭短，如狼虎競食，便好似徐三娘、秦家女、阿芝姐，隔閡長在，不可交心。然而在這官場裡頭，向來是成群集黨，拉幫結派，這賈家是官場新貴，那袁氏算是斫輪老手，兩邊出自同鄉，互相勾連，倒也不算意外。

賈府這親事，十有八/九，乃是有人背後搗鬼。徐三稍稍一思，便能猜得幾分。多半是那賈家跟袁氏獻殷勤，見前三次說親不成，便又獻上此計，只打算將徐守貞騙作那痴兒之夫，待到貞哥兒入了府後，指不定要怎麼糟蹋折辱。

徐三思及此處，不由得搖了搖頭，接著又皺眉想道：她不過是個平頭小老百姓，至於打官司的時候，該站到哪一邊兒，要幫哪一方說話，這可不是她說了算的事兒。那袁家下了半年的工夫，設下一個接一個的連環套、迷魂陣，這豈不是殺雞用牛刀‐‐大材小用了?那太常卿袁氏，當真是這麼小心眼兒的人麼?若她果真如此記恨，為何不對岳家下手，反而找上了她這不成氣候的蝦兵蟹將呢?

這可著實不大說得通了。那人盯了徐家整半年，絕對是有深仇大恨。又或者，這所謂的背後之人，並不止是一個人，而是一群人，一夥人，一大幫人。

徐三想到這裡，心裡已然有了懷疑的物件，只可惜卻還沒抓著真憑實據。更糟糕的