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，只是初到牢城營，還未能摸清這裡的門道，不過看差撥這番作為，先把銀子給了買個安穩才是正理。

“差撥大人，小的有要事相稟，煩請稍待則個！”王子墨奮力推開小牢子，急急說道。

差撥聞言，又是一翻變臉，示意小牢子們退下，又大大咧咧坐在椅子上，戲謔地看著王子墨。

王子墨從包袱裡摸索良久，拿出一大一小兩個銀錠，恭敬地放在桌案上。

“小的初來營中，不懂規矩，還望差撥大人見諒。”王子墨臉上掛著諂媚的笑容，心裡卻是恐懼萬分。

“這是都給我的？”差撥見案上兩個銀錠，大的十兩，小的五兩，誠意十足，不由微笑著問道。

“五兩給您，十兩勞煩大人替小的孝敬官營相公。”王子墨低聲答道。

差撥並不因為拿得少而生氣，這是牢城營裡的規矩，上頭官營相公拿大的，他們底下幾個拿小的，這是正理。不過嘛，除了他的那份，尚有其他小牢子也需打點，有道是閻王好見，小鬼難纏，他可不願意將這五兩銀子分與眾人。

王子墨見差撥別有深意的眼光，咬牙又摸出了三兩散銀，恭敬地說道：“大人，小的今日初到貴寶地，想請眾位喝杯水酒，煩勞大人張羅。”

“是個懂規矩的，不錯，很不錯！”差撥手一伸，銀子就進了他的兜裡，笑道：“你且在此等待，待會兒便會有人帶你見官營相公。”

差撥走了，王子墨整個人都虛脫了，顧不得手上的傷，伸進包襖中又摸索銀子，這一下近二十兩砸了出去，眼下所剩不多，這心裡的忐忑，也不曾因為買通關節而放下。

等了很久，天擦黑了，才有小牢子帶她去公堂。相比普通縣衙的莊嚴，官營相公的公堂顯得肅殺萬分，各色刑具，堂而皇之四處擺放，另有幾個小牢子，拿著棍棒侍立左右。那棒子極粗，單手不能圈握，質地也是異常結實，塗了黝黑的墨漆，泛著森森寒意。這樣的棒子莫說捱上一百下，吃上十下王子墨就得散架了。

一番奏對過後，官營相公淡淡地問道：“王二，可曾有病在身？”

王子墨抬頭見差撥對她使眼色，趕忙裝虛弱答道：“夏日酷暑難耐，行路遙遠，小的不慎感染熱病。”

“瞧王二臉色蒼白，身子羸弱，確染病無疑。李大，將她壓下暫且收監，待痊癒再受殺威棒。”官營相公隨口胡亂說了幾句，又向李大使了個眼色，便邁著四方步走了。

“王二，你如何謝我？”李大便是那差撥，笑著問道。

“差撥大人活命之恩，恩同再造，小的這條命便是差撥大人的，日後當以死效之。”人在屋簷下，不得不低頭，以往她就是平頭百姓，得罪不起官人，眼下更是戴罪之身，到了這牢城營裡，生死全憑他人做主，不如把話說得漂亮些，自己也好少受些罪。

差撥得了話，很是高興，抖著鞭子，帶王子墨進牢房。

王子墨垂頭小心跟著，她出身衙門自是知道牢房裡的勾當，才安下的心又提了上來。

第2章　天字丙號房

昏暗，悶熱，發臭，小牢子敲打著牢房的鐵柵欄，犯人們紛紛拿著骯髒不堪的飯碗伸出來，接住有些發餿看不清是啥東西的牢飯。得了飯食的犯人，立刻拿手將食物扒進自己嘴裡，嚼也不嚼就生吞了，但見動作慢些，身子弱些之人，還沒反應過來，那豬都不願吃的食物已經到了別人手裡。

一時間，怒罵，哀嚎，呻、吟，起鬨，亂作一團，但有氣憤者，拳腳相加，絲毫不見一日苦作的疲憊，只是誰都不是軟蛋，這一打起來，便是三五成群，你來我往，好不熱鬧。一會兒便有人頭上開了瓢，血順著臉頰滑落，那人被眾人恥笑，猙獰著臉，不顧自己的傷勢，拿起碗狠狠砸向對面之人。對面那人不慎被砸面門，碗的碎