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他並不是完全的無神論者，在這個封閉落後的時代，神明對人類而言不僅僅是單純的迷信，也是一種發自內心的信仰和敬畏，是維持法律與道德的一種精神力量。

作為封建朝廷的一分子，他深刻地知道維持百姓對神的信仰是延續統治最後的強心劑。

所以他從來沒想過破除迷信，只是不能讓這種信仰越過了官府的地位，他掌控著其中微妙的平衡。

李隱舟沉思片刻，三國紛亂的時代已經拉開了帷幕，不管是陸家還是孫家都不是安全的地方，尼姑庵雖然清苦，但起碼

自在，他人在廬江，也可以時時照看著，雖然不是上上選，但也算一條不錯的生路。

他替環兒接受了這個提議：「草民代妹妹謝過太守公。」

一切塵埃落定，馬車又重新啟程。

晨霧已無聲息地散去，橙紅的旭日從雲海中探出了頭，明麗的日光與細密的雨簾編織成五色的彩虹，靜靜落在重歸安靜的山神廟頂。

——

李隱舟跟著張機回到廬江城，環兒則被送去了城外的半月庵，相隔不過半日的腳程，又有陸太守的面子在，倒也不用擔心這個小姑娘受欺負。

換了個環境，沒有了村民曾經的同情和歧視，七歲的小女孩很快適應了新的環境，反而比原來活潑多了。李隱舟一開始隔三日就溜過去看看她，後來到七日、十日、半個月一次，見她瘦削的臉頰一點點豐潤起來，靈動的眼睛總帶著笑意，這才算放下心來。

環兒的日子過得天真快樂，李隱舟卻過得很不舒心。

一開始他以為張機會教他古舊中醫學的知識，比如經典的《黃帝內經》《神農百草經》，這些書籍他雖然不算滾瓜爛熟，但也經常當課外讀物看，在學生面前說上一嘴，總有小姑娘投來崇拜的眼光。

然而張機一點也沒給他發揮的機會。

第一天，熬藥。

第二天，挑水，繼續熬藥。

第三天，背每個藥材對應的櫃子，抓去熬藥。

藥童日記：三月三日，晴，老師今天好像說了「教你」二字，我豎起耳朵一聽，原來是「不是教你怎麼晾曬草藥了嗎」。

李隱舟每天在心裡默唸一個草字，藥草的草。

他心知這是在磨鍊他的耐心，考驗他的人品，但古代沒有電路與網路的生活實在是太乏味，閒來無事唯有盯著廬江天頂一朵朵綿軟的白雲，從東邊數到西邊，卻來等不到張機一字半句的教導。

這和想像中的求學實在相去甚遠，庸碌的生活像一杯溫水，平靜無聲地將人的熱情慢慢冷卻下來。散去了一開始籠罩在心頭的熱切，連帶張機這個老師也失去了偉人的濾鏡，越發像個言過其實的糟老頭子。

張機看出他的懨懨，倒也不生氣，反而十分平和：「你若是覺得這裡無趣，也可以請陸太守安置你

去唸書，反正你與幾個少主都是舊相識，正好一起湊個熱鬧。」

這個時期的學堂教的也不過春秋戰國的文章，讓他去學那些拗口的古文，恐怕比在這裡生火熬藥更加枯燥煎熬。

他腹誹一番，臉上照舊乖巧：「學生還是跟老師讀書吧。」

張機彷彿沒聽見他著重咬字的「讀書」，笑著搖搖頭：「藥還沒好，先去熬著吧。」

師徒兩人正你一言我一語各自打著機鋒，卻聽見篤篤一陣匆忙的馬蹄，飛揚的塵土一路灑進四鄰的門口，引起一陣低聲的埋怨。

「又是孫家的人，也太霸道了。」

「就是，陸太守早說過城內不許騎馬，不許佩刀，偏他們家的人不從。」

「小聲些，我聽說孫家少主殺人不眨眼的！陸太守都怕他呢。」

一片絮絮低語中，馬蹄穩穩落在張