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七丫是顧成禮的同母妹妹，也沒個正經的名字，就是按照家裡姐妹排行來喊的。這排行是按家裡四房總排行來的，男女分開，顧成禮在男丁排行第五，平日裡家人喚為「五郎」，他上頭還有三個同母的姐姐，不過一個已經嫁了，還有兩個也快了。

顧家院子不大，這會兒功夫兩人已經繞到了前堂，果然各房的人都已坐好，就等他倆入座就開飯了。

「吃飯還要人去請，平白讓大夥兒等著……」嘟囔聲不大，卻清晰可聽，顯然是在抱怨顧成禮的晚到。

顧成禮一臉歉意，「是我的不是，方才看書入了迷，耽擱了大傢伙兒用膳……」

「讀書才是要緊事，晚點吃又沒什麼大礙。」顧老太趙氏虎著臉，瞪了一眼不省事的二兒媳，「就你話多，又不是少了你吃的！」

顧二伯的媳婦錢氏撇撇嘴，沒將趙氏的訓斥放在心上，卻也不敢再多舌。

顧家是莊戶人家，不講究「食不言寢不語」的規矩，因用膳是各房聚在一起的時候，反而成了每天的議事場所。如今年關剛過，但要忙的事情卻不少。

「開春不少人家要辦喜事，我和老大估計要忙不過來，地裡的事還得靠老二幾個。」顧老爹看著二兒子、三兒子以及小兒子，仔細叮囑著，他的目光轉到小兒子時，眉頭皺了皺，「你手腳勤快些，別總是偷懶……」

「爹，我哪有！」顧小叔不等顧老爹的話音落下，就開始抱屈道，「我哪裡想偷懶啊，我也想像哥哥們那樣能幹，這不是天生就力氣比他們差嗎，若是我能幹得動，我肯定下力氣啊！」

顧老爹哼了聲，懶得和這傢伙廢口舌，直接道，「我隨時到地裡去看看，被我逮到你偷懶，看我怎麼收拾你！」

顧小叔聞言頓時面色發苦，他知道顧老爹不是在開玩笑，他可是有經常被顧老爹拿著扁擔追在身後打的經歷。

顧二伯的媳婦錢氏幸災樂禍道，「我說小叔啊，你也該多幹點活了，六郎都這麼大了，你至少要給他做個榜樣啊，免得他將來和你一樣懶饞！」

「我說二嫂，你咋能這樣說我家六郎呢？」原本一聲不吭的小趙氏冒聲了，趕緊維護自家兒子，「六郎平時乖乖巧巧，瞧著便像他五哥，將來肯定是有大出息的，倒是你家的三郎、四郎，都多大了，整天還遊手好閒的……」

「哎，你說誰遊手好閒？」錢氏聲音拔高，「有你這樣當嬸嬸的嗎？咋能這麼說你侄子……」

「夠了！」顧老太趙氏喝了一聲，板著一張臉，橫眉看向錢氏和小趙氏，「再鬧就都別吃了！」

與好脾氣的顧老爹相比，顧老太趙氏在顧家積威多年，兩個兒媳頓時像是消了聲的鵪鶉，捧著碗不敢再多一句嘴。

「咳。」顧成禮輕咳一下，放下手中的碗，看向飯桌上的眾人，一副有話要說的模樣。

「爺，奶，我打算二月參加縣試。」

「縣、縣試？」原本還很生氣的趙氏，聞言頓時驚喜起來，「五郎，可是去縣裡參加考試？」

「嗯。」顧成禮點頭，解釋道，「這縣試正是科舉的第一關，如今先生說我火候差不多，可以下場一試，若是不出意外，應該能博個『童生』功名……」

童生啊，如今整個棗泥溝也就一個呢，還是村裡的里正，他家住的可是青磚黛瓦的房子，還有一個大院子，瞧著多體面啊，村裡誰見了都十分羨慕。

「好！好！好哇！」顧成禮話剛落，顧老爹就激動得滿臉通紅，一個勁兒地道「好」。

不僅是他激動難耐，在場之人皆是興奮難當，尤其是顧成禮的親爹親娘，此時更是激動得說不出話來。這可是童生啊，雖比不上秀才，可在這棗泥溝認識幾個字都沒幾人，那就是相當體面。

想想如今村裡的體麵人裡