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康澤的心冷了些日子,不料回國不久又受重用。
他確實想不到能當上這個15&ldo;綏靖區&rdo;司令官。蔣介石的許多得力幹將,戎馬一生的黃埔1、2期生也才是兵團司令、&ldo;綏靖區&rdo;司令,更多的還是軍長、師長。而他康澤黃埔3期生,除了幹特務、黨務外,從未做過正規軍的師、團長。平步青雲,委以司令官,蔣介石算對得起他了。
上任前蔣介石召見康澤:&ldo;襄陽地處要衝,向來是兵家必爭之戰略要點,是保衛武漢、四川的重鎮,所以派你去。&rdo;
&ldo;我知道此去責任重大。&rdo;
&ldo;你同中共鬥爭多年,反共有經驗。綏靖一方,軍事、政治鬥爭一併進行,發揚你之長處。&rdo;
康澤明白,這是要他加強特務統治:&ldo;校長放心,地方治安我會注意的。只是……那裡靠近豫西,劉鄧、陳賡的部隊都在向那裡靠,不知襄樊地區的兵力夠不夠?&rdo;
&ldo;這個……這個,那裡有三個川軍旅……我準備把65師、85師、203師,還可考慮20師,也交給你指揮。這些兵力足夠對付那一帶的共軍了。&rdo;
四個整編師加三個川軍旅,相當於五個軍的兵力。康澤心裡踏實了。
蔣介石又道:&ldo;那個地方四省交界,不要弄成個幾不管。&rdo;
&ldo;現有的區域是湖北西北的三個專區,別的地方要管也管不了。&rdo;
&ldo;你這個綏靖區,可以劃大一點嘛。現在你管的是襄陽、隨棗、鄖陽三個專區。去了以後,先管起來。搞好了,把河南宛西一隻角、四川城口、萬源地區、陝西安康地區、漢中地區也劃給你。條件成熟後,可以成立一個省嘛。這對綏靖西南門戶,是很有好處的。&rdo;
蔣介石如此信任,康澤激動不已,眼裡閃著淚,倏地起立:&ldo;校長,學生蒙知遇之恩,一定竭盡全力,報孝黨國!&rdo;
&ldo;坐下、坐下。&rdo;蔣介石很高興。
康澤剛坐下,又站起:&ldo;校長,此去襄陽,我要把那裡搞成一個三民主義的政治模範區,挺進豫西,解決劉鄧、、陳賡!&rdo;
召見之後,康澤開始憂慮:蔣介石說的四個師尚是畫餅;他在軍統局經營半生,沒有帶過兵,沒有正規部隊做本錢;襄陽現有的川軍兩個旅也與他從無歷史關係,恐怕難以聽調遣。前思後謀,遂保薦川軍出身的郭勛祺做他的副司令,以便透過郭來掌握川軍旅。到底是搞特務出身,他還點名要了軍統通訊處副處長董益三,做他的情報處長。
年初,康澤到了武漢。
凡事三思、再思的康澤要先了解清楚襄陽的情況才去就任。
康澤發現情況不很妙:那三個旅一個駐樊城,一個駐老河口,有一個還在河南。共軍的野戰部隊和控制區的地方部隊經常在豫鄂交界處活動,襄樊一日數擾,極不安寧。
康澤在武漢住了一個多月,蔣介石答應給他的幾個師仍沒能調來。此時中原正醞釀著大戰。第65師在河南商丘作戰;第85師是武漢行營直接指揮的機動部隊,不能調;第20師在平漢南段作戰,打得正激烈。本來兵力就不夠應付,目前襄樊一帶又無戰事,當然不能調他們來這裡&ldo;閒置&rdo;。國防部說得有道理,康澤只好做罷。但蔣介石還是出面,將第85師的第23旅調往襄陽,作為保駕康澤的&ldo;御林軍&rdo;。
康澤雖不痛快,但蔣介石許諾:一旦襄陽出現戰事,會及時派兵去援