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爾雅先生教書法，除了指導我們基本的用筆方法等以外，主張各自選性情所近的書體來學，但要求初學先務方整，勿求奇縱；他指導我除了學《張遷》、《史晨》等漢隸之外，再選隋碑小楷放大臨寫，我們開始學《魚公姬夫人碑》；但我那時喜趨時髦，得到一套上海掃葉山房石印本鄭板橋手寫全集，如獲異寶，偷著模仿，沒有遵從師訓，打下嚴格的基本功，以致垂老無成，至今回想，後悔已來不及了。

爾雅先生的書法，無論篆書行楷，都給人以一種整潔圓靜的美感。他的行楷早年接近晚清流行的北碑格調，其後見到他的前輩鄧鐵香（承修）以北碑參小篆八分的行楷書風，深受影響，一變而為瘦逸遒勁的獨特的風格。略如北魏始平公刻石的結構而秀腴活潑，骨力勁健，如錐劃沙，得巧拙相成之妙。先生很欣賞蘇東坡「書貴瘦硬方通神」這句話，他不喜歡劉石庵（墉）書的肉多於骨，說：學之容易近俗。有人評先生行楷，謂如孤山處土，吹笛梅邊，允為逸品，這是很難達到的藝術修養境界。先生的篆書，大抵從小篆入手，其後參以金文大篆，這本是吳大澄、黃士陵（牧甫）當時的風尚，但爾雅先生本人，更以淵博的六書、訓詁學問，加以在不斷增多的商周金文與逐漸出現的甲骨文字中，廣泛搜討古代篆書的美學規律，形成了歷代書家未曾發現的篆書新猊。爾雅先生常喜歡引用鄧完白（石如）「斯翁以後，直自小生」那句豪語，但歷史演進，斯翁（李斯）以「前」的上限，也並不難奪席了。先生的篆書，行筆有如屈鐵，整齊剛勁，力具千鈞；章法結體，講究規律中的奇變。黃賓虹論書，有「渾厚華滋」之說，拿來比擬先生的篆法，也是恰當不過的。先生的篆書風格和功力，也得力於他長期的治印工夫，他把秦漢璽印的結構佈局應用到篆書的結體章法上，形成一種古雅而又新穎的獨特作風。先生在一九三二年《題黃牧甫印譜》詩，有「布白幾何入三昧」之句，他認為黃牧甫治印，能把幾何圖案的結構（布白）方法應用到篆刻上，所以在鄧石如（懷寧）以後，牧甫（黟山）成為集大成的「神者」（原句：「懷寧以後誰神者？惟數黟山集大成」），這詩在推崇牧甫，但也可看出有夫子自道的意味。先生在書法上的「與古惟新」，正是做到前人未做的功夫。

「東漢青泥跡已陳，自將鐵筆寫貞珉：我家篆刻尋常事，不斷相傳有印人。」（先生題容庚兄弟同輯《東莞印人傳》）爾雅先生的篆刻與書法，世人並稱雙絕，先生自少喜歡刻印，自述雲：「爾雅小時入塾，師教兄以《文字蒙求》、《說文部首》諸書，因得旁窺竊聽，略知六書體例，乃比人為早，後捉刀嬉戲，童心頗頑；加以家有藏書，凡關於印篆之屬，偷得餘閒，輒手一捲，遂解篆刻。」（《鄧齋印可》自序）其後就讀廣雅書院，曾從芑香公請教：「爾雅方童年，初學捉刀，以所刻呈教，屢承誨示，不啻問業師也。」（題屺鄉丈《秋琴館詩集》小注）但先生在治印方面的躍進，應是二十八九歲從日本歸國，看到黃牧甫的作品以後。牧甫曾是吳大澄幕僚，二人對金石文字的功力甚深，均工於篆書，但牧甫尤以篆刻名於世，當代治印名家，很多受到他的影響，在金石考訂和說文六書方面的鑽研，本來和吳大澄、黃牧甫有共同趨嗜，一旦發現牧甫在篆刻上的嶄新面目他就不能不傾倒備至，先生有一句名言：書從印入，印從書出。這兩者的融會貫通，可能是從深研黃牧甫篆刻得來的領會。但爾雅先生在刻印方面，廣泛吸收秦漢三代的權、量、泉、布、鏡、鑒、瓦當等銘文入印，時或採六朝佛像、碑字入印尤為奇譎美妙，其朱白文印，下刀斬釘截鐵，樸拙遒勁而姿媚絕俗，似乎又在前人之上了。

先生嗜抽捲菸，口袋裡裝滿了小長方形的捲菸紙，對於先生，這小紙片不單純是抽紙菸用的，他在讀書（甚至在朋友書齋談天，或茶館讀報時）發現對他有用的