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一聲之後又是一聲，連綿不絕，如山巒傾倒，地裂天崩，沉沉的壓過來。

瑟瑟猛地繃直了身體，值守在院中的內侍宮女亦面露驚慌，隨即烏壓壓跪了一地。嫿女反應過來，靠到瑟瑟身邊，顫聲道：「這是喪鐘……皇帝陛下……」

安靜了須臾，內侍那尖細而哀慟的嗓音在宮闈間漫開：「陛下駕崩了。」

臘月初五，天子駕崩，舉國哀。

宮闈中連夜懸素幡，掛縞素，換孝服，停棺槨於宣室殿中，宗親百官跪在殿外，禮部加緊籌辦喪儀。

瑟瑟趕去宣室殿時，正見裴元浩和傅文瀚在殿外，身後跟了一群六部官員，好像因為什麼事在爭執。

在瑟瑟印象裡，傅司棋的爺爺、這位太傅大人常年稱病，唯有緊要關頭才會出山，替沈昭操碎了心。

兩人見她來了，各自噤聲，朝她端袖揖禮。

瑟瑟道了聲「免禮」，越過他們，徑直入殿，裴元浩見著瑟瑟，心中一熱，想上前跟她說幾句話，可立馬又想到傅文瀚在側，便只有怏怏作罷。

入了殿門，見譚懷祐守在皇帝棺槨前，瑟瑟上了三柱香，跪拜後，便聽內侍來稟，說蕭妃和元祐公主陪著裴皇后在偏殿歇息，因皇帝駕崩，皇后傷心至極，已數度暈厥，太醫看過，讓她休息。

其餘嬪妃則守在西偏殿，隔著牆垣，依稀能聽見啜泣聲傳來。

瑟瑟只想看看沈昭，便直接往內殿去。

內殿擠挨站立了數十名朝臣，沈昭和蘭陵長公主分坐左右首，沈昭手裡拿著一封聖旨，道：「父皇遺詔。」

滿殿朝臣立即跪拜，唯有蘭陵長公主坐得穩穩噹噹。

沈昭掠了她一眼，面上沉靜無瀾，慢慢道：「朕大行之後，邊關守將需各司值守，不必入京奔喪。來年大考，仕子不易，不必因朕之喪而廢新科。河北大旱，災民遍野，朕之吉地陵寢不可鋪張，新君需行節儉之舊習，不可因孝而廢國政。另，南楚為我大患矣，防敵趁虛而生亂，太子可於靈前繼位，一切喪儀從簡。」

朝臣大呼「臣等領旨」，依次退了出去。

瑟瑟避在內殿外的屏風後，一直等著他們都走了，才出來。

一進殿門，就聽蘭陵在對沈昭說：「把建章營的符令拿出來，沈晞不安分，不能再落到他手裡，我來替太子掌管。」

沈昭如斯鎮定，慢悠悠道：「姑姑有所不知，父皇臨終已下旨，將建章營還給大哥了。」

蘭陵面上浮起薄怒之色，正想開口，忽地抬頭看見瑟瑟進來，立時冷聲道：「你來幹什麼？去偏殿找皇后去。」

沈昭的聲音依舊平靜：「孤讓她來的，她是太子妃。」

蘭陵冷冷掃了沈昭一眼，裴元浩和傅文瀚進來了。

兩人顯然沒談攏，裴元浩搶先一步道：「臣的意思是，除了淮關兵力動不得，得防著南楚，其餘各處兵防都沒那麼緊張，各地守軍將領可以入京奔喪。大行皇帝的遺旨中寫了，是為防南楚趁虛生亂，只要把南楚防住了，那不就齊活了。這忠孝節義當頭，哪有天子死了朝臣不來奔喪的道理？」

傅文瀚不落下風，嚴詞反駁：「大行皇帝的旨意裡寫得很明白，『邊關守將需各司值守，不必入京奔喪。』這是所有邊關守將都不必奔喪，天子屍骨未寒，爾等難道就要抗旨了嗎？」

被他這麼一嗆，裴元浩氣得滿臉漲紅，怒道：「你說什麼……」

「行了！」蘭陵拍案而起，慢條斯理道：「既然太傅說不必奔喪，那就不必了，將來若是邊關人心不穩，抑或是京中出了什麼不中聽的流言蜚語，想來太傅也是有辦法解決的。」

說罷，她無視沈昭還在，朝裴元浩使了個眼色，從內殿走出來。

她沉色掃過這殿內殿外一片