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瑟瑟修剪著敷養在白地剔花瓷瓶中的芍藥，手微微一頓。

玄寧道：「西苑那事先不提，我聽說後來岐王因為那細作生事，手下幾員大將在城郊駐營跟母親的人起了衝突，在當值期間擅離職守，持刃打鬥。太子殿下下令，把為首的斬了……人頭就掛在城門上，姐，那好歹是立過軍功的大將，怎麼一點情面都不給？」

這大概就是阿昭說得平息母親怒氣的善後之策。

岐王手底下的那幾員大將歷來對母親不敬，奈何功勳彪炳，母親一時沒尋到合適名目收拾他們，這個節骨眼，又不好生事，就這麼擱下了。

沈昭這樣做，既替母親免去諸多麻煩，又震懾了文臣武將，朝野內外畏懼太子威嚴，怕是又會安靜一陣兒了。

瑟瑟從前對這些事從不細想，聽過就罷了，如今這麼琢磨一下，倒真覺得裡面彎彎繞還挺多。

她換過清水，道：「當值期間擅離職守，持刃打鬥，那本來就是死罪，你別跟著瞎起鬨。」

玄寧碰了個釘子，不忿道：「姐，你就是個騙子。你表面說不想嫁給太子表哥，可旁人一說他的壞話——哪怕是你自己的親弟弟，你就不高興，爹說他你也不高興，你們女人都這麼虛偽嗎？」

若放在往常，這小兔崽子敢這麼說話，瑟瑟少不得要揍他一頓。可如今，卻把瑟瑟說愣了，她立在軒窗前，半天沒回過神來，直到嫿女進來說，陛下今夜在瓊花臺設宴，為長林君踐行。

果然，是要讓他快些離開。

瑟瑟心裡倒也舒了口氣，走便走吧，總比把命丟在這裡好。

她讓侍女準備衣妝，卻聽嫿女道：「東宮那邊傳來訊息，太子殿下病了。」

瑟瑟手裡的剪刀一錯，將一朵正要待放的花苞剪了下來，層疊合抱的花苞『啪』的一聲掉在地上，外瓣顫了顫，像是在表達未及芳時便隕落的幽怨。

玄寧已沒眼看了，一邊唸叨著「虛偽的女人」，一邊拿被衾將自己蓋住。

瑟瑟懶得搭理他，抓住嫿女問：「什麼病？嚴重嗎？」

嫿女道：「御醫那邊傳出來的訊息，說只是前幾夜下過雨後驟涼，著了涼，加上政務繁忙，沒能好好休息，發熱得有些厲害。」

瑟瑟的心一下便提了起來。

阿昭自小是不大生病的，可一旦病了，便是去如抽絲，得拖拉些時日。

瑟瑟掛念著，讓侍女給自己理了妝容，換了衣裳，便去催促母親，早早地進了宮。

她如今也學乖了，到底是姑娘家，又臨近婚期，總得矜持些。見了嘉壽皇帝和裴皇后，也不提沈昭生病的事，只默默隨侍在一邊。她如今再看嘉壽皇帝，心情著實複雜了些，也不想多說話。

嘉壽皇帝的身子骨倒好像更弱了，靠在纏絲軟墊上，手裡拿著錦帕，不時要咳兩聲，灌了半盞茶，好容易摁下去，沖瑟瑟道：「阿昭病了，你好容易進宮，去看看他吧。」

瑟瑟倒是想去看，但面上還得裝一裝，頗有猶豫看向自己的母親，低頭不語。

皇帝只以為她對這門婚事還是不滿意，也不多說，只催著她去。蘭陵公主那邊像是有事要跟皇帝商量，巴不得支開瑟瑟，說了幾句客套話，便放女兒走了。

東宮裡的花開了大半，牡丹花海，紫藤攀垣，遠遠望去如錦繡堆燦，沐在陽光裡，映照出近乎於虛幻的美。

東宮內侍魏如海端著藥碗進來，見沈昭還披著外衣在榻上看奏摺，將藥送過去，諄諄勸道：「殿下，御醫說了，你得好好養著，不能累著，摺子明兒再看吧。」

沈昭病容蒼白，額間卻皺著幾道褶，像是奏摺裡的事很不讓人省心。他端起藥碗一飲而盡，打了個哈欠，將奏摺扔到一邊，躺下之前囑咐魏如海酉時叫醒他，瓊花臺的夜宴他得出