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他卸去鋒芒，微笑著耐心道：「一個出身極尊的貴女，一個自小便確定了要嫁入東宮，將來會母儀天下的姑娘，卻對朝政一無所知，心中半點權謀算計也無，在我來之前，更是連自己的身世都不知道。像個木偶一樣，被人安排好了後半生，偏偏這後半生還是處在權力的漩渦，多方博弈的中心，你心大至此，都不會覺得害怕嗎？」

瑟瑟頹然垂下頭，輕聲道：「是我自己不爭氣，自小便對這些政事不感興趣。」

「有誰天生會對枯燥無味的政事感興趣？」徐長林看向沈昭：「即便天縱英才如太子殿下，若非有人悉心教導指引，你會有今日的城府手段嗎？」

「十幾歲的姑娘，天性單純爛漫，家中母親大權在握，一昧縱容，養成了無拘無束的性子，這聽上去是沒什麼毛病。可就算是在對女子約束甚緊的南楚，在把家裡姑娘送入宮前，都會由長輩帶在身邊教上幾年。從朝政大勢到派系紛爭，進則榮耀門楣，退則求能自保。長公主浸淫朝局數十年，乃當世不二的女中英豪，會連這點道理都不懂嗎？」

說到關鍵處，徐長林卻不再看瑟瑟，而是緊盯著沈昭：「若說她厭惡了權力，想讓女兒過得單純些，倒還勉強說得過去。可她明明醉在其中，為讓瑟瑟嫁入東宮而鋪陳多年，哪一點是想隱退的模樣？這樣的人，卻故意不讓女兒學習朝局政務，不教她權謀算計，把她養成了眷戀父母親人的單純小姑娘。就算瑟瑟被蒙在鼓裡，可太子殿下智傾天下，您不會看不出長公主是為了什麼吧？」

沈昭沉默了許久，不知為何，他突然想起了夢中那個對自己橫眉冷對、憎惡至極的瑟瑟，對她因愛而生的強烈恨意不知覺間淡了許多——徐長林寥寥數語，字字誅心，把那裹在虛假繁華下的危機點了出來。

他知道，他看得透，蘭陵需要一個好掌控、好利用的女兒，而他也不想瑟瑟變成第二個長公主。

出嫁從夫，她遲早是要嫁給他的，從此他便是她的天，他會為她遮風雨，擋暗箭，他會保護她一生，她不需要步步為營，不需要艱辛算計，不需要去吃他自小吃過的苦，只需永遠單純快樂下去。

他……是不是太過自信了？

縱然是太子、天子，也會有無能為力的時候，也會有保護不了的人——當年，他的父皇又何嘗不是深愛母親，卻依舊保護不了她，眼睜睜看著她被鬼魅一般的深宮所吞噬。

前世，他是不是步了自己父皇的後塵，沒有護好他的瑟瑟？

沈昭的心猛地一慟，看向瑟瑟。

她也正目光瑩瑩地看著自己，絕艷的眉宇間，帶了幾許愴然，幾許懼意。

沈昭突然清醒過來。

不管發生了什麼，都不是她能背叛他的理由。

夫妻反目，刀劍相向，哪怕她捅他一刀都無礙，但她不該用那賤奴來弄髒自己，來侮辱他……

這是不可被原諒的。

沈昭收斂起多餘的表情，冷目看向徐長林，不屑地輕哼了一聲：「長林君句句在理，堪稱推心置腹，那麼孤也推心置腹一下。」

「你說大秦危機四伏，非瑟瑟棲身之良地，孤也不是可託付終身的良人。那你呢？你是嗎？南楚的局勢可不比大秦好多少，那小小朝廷君昏臣佞，紛爭不斷，武安侯又命不久矣，等你回了南楚所面對的是個兇險至極的爛攤子。若是你身邊帶著一個同大秦太子議過婚的女子，旁人會怎麼說？」

「你連自己都不一定護得了，拿什麼來護瑟瑟？」

徐長林沉默了，他知道沈昭已經摸到了事情的關鍵，佔據了有利之勢——果然，太子殿下從容不迫地發起了進攻：「就算你是受宋瀾臨終所託，可你也不是宋家的人，孤的身上卻流著宋家的血，論親疏遠近，你憑什麼要與孤來爭搶瑟瑟？」