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&ldo;不是在好萊塢吧?&rdo;

&ldo;警官!他離開那兒有十幾年啦!&rdo;

&ldo;哦。我估摸著，那時候你還是個吃奶的孩子呢，&rdo;奎因警官挖苦說，&ldo;那麼，你究竟在哪兒遇見的霍恩?&rdo;

&ldo;在瑪拉俱樂部，我丈夫的那塊小地盤。你知道。&rdo;

她丈夫的&ldo;小地盤&rdo;至少有大競技場的六分之一那麼大，光是裝潢的大理石和金箔就比百老匯最堂皇的電影宮用的還要多。

&ldo;你見到他的時候還有誰在場?&rdo;

&ldo;朱利安‐‐我丈夫，還有那個大傢伙，柯利的父親，還有託尼&iddot;馬斯。&rdo;

&ldo;你早就認識霍恩小姐吧?&rdo;

&ldo;就那個狂妄的小馬妞?&rdo;她不屑地嗤了一聲鼻子，&ldo;在海岸排戲的時候他們帶她來給我看過。&rdo;

&ldo;帶來給你看，哈?&rdo;奎因警官譏諷地說，&ldo;她居然會‐‐叫你看。好啦，蓋依小姐，就到這兒吧，我忙得很。&rdo;

她懷疑奎因警官這是在向她做出某種可怕的暗示，頓生恐懼之感，更喘不上氣來了：&ldo;怎麼，你，老‐‐&rdo;

維利警官用兩根手指卡住她的胳膊，把她從椅子上拽起來，帶出了房間。

埃勒裡跳起身：&ldo;這麼問來問去的也該差不多了吧?&rdo;

&ldo;見鬼，還不行，我還得見‐‐&rdo;

&ldo;你吶，&rdo;埃勒裡決斷地說，&ldo;見誰都不如見見那位科比少校，那個指揮拍攝新聞紀錄片的傢伙。&rdo;

&ldo;科比?見他幹嗎?&rdo;

&ldo;依我看，眼下我們最要緊的是找到個熟悉槍枝彈藥的人物‐‐想想我們此刻的處境吧。&rdo;

奎因警官嘟囔著說：&ldo;你想找個武器專家，於是就挑了個拍電影的，嗯?什麼邏輯!&rdo;

&ldo;我聽說那少校不僅是個神槍手，而且在某些領域還是個權威人物‐‐我猜是指兵器。這是從託尼&iddot;馬斯故弄玄虛的奉承話裡聽出來的，記不記得事發之前科比來拜訪我們的包廂?行了，派人把他叫來，我們很快就能發現馬斯這傢伙的話是不是可靠&rdo;

維利警官當即出發去找少校了。

&ldo;可是，我們找個槍械專家來幹什麼呢?&rdo;奎因警官皺著眉問道。

埃勒裡嘆了口氣：&ldo;老爸，親愛的老爸，今兒晚上你的腦筋出什麼事兒啦?我們找到了子彈，是不是?&rdo;

奎因警官顯然惱火了：&ldo;有時候，兒子……你真以為我不知道從專業角度該請個武器專家好好鑑別一下那顆子彈，而且把它與其他子彈做做對比嗎?可這有什麼可著急的?幹什麼非得……&rdo;

&ldo;你看，我們得儘快檢查一下所有那四十五支槍‐‐不能拖延，必須立刻辦，爸!&rdo;

&ldo;哪兒來的四十五支槍?&rdo;

&ldo;呃，他們一共有四十五支槍，我估算的。&rdo;埃勒裡不耐煩地說，&ldo;我注意到跟著霍恩騎馬的那群牛仔幾乎都佩帶著一個槍套，這就意味著每人一支槍，這就有四十