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&ldo;看起來使用和磨損程度和那支槍一樣。&rdo;埃勒裡心不在焉地自語著，眼中閃過一絲光亮。這時維利警官重手重腳地湊到近前，柯利也像彈簧一樣從床上蹦了起來。

突然他聽見吉特粗啞地放聲大哭起來‐‐那個荒原上無與倫比的牛仔女傑、銀幕上長開不敗的野性之花、西部天地間倔強勇敢的精靈……她，居然也會毫無顧忌地號陶大哭，而且抽泣得渾身打顫、涕淚滂沱。

&ldo;噢，噢，我們可不能這個樣子。&rdo;埃勒裡哄道，趕忙把槍放在床上，想跑過去安慰她，卻被一雙精瘦結實的手臂猛然截住‐‐是柯利在伸著膀子挺胸怒目地攔著呢。被哭聲弄得慌手慌腳的維利警官一見這陣勢也只好縮舌退後了。

柯利把淚人兒褐色的小手兒從她褐色的小臉兒上拉開，在她耳邊像唸咒語似的低聲說了幾句什麼，於是在短得出奇的時間裡，吉特的哭嚎漸漸止息，抽噎也慢慢平緩下來了，不一會兒就完全停止了哭泣。柯利故意皺著眉頭掩蓋他的得意，重新回到床邊坐下了。

吉特又抽搭了幾下，拿起手絹擦眼淚：&ldo;我‐‐我很抱歉。我是不是顯得很‐‐很蠢?竟然像小孩兒那樣哭鬧?我真不知道自己有多……&rdo;她把手絹丟在一邊，朝埃勒裡關切的雙眼望去，&ldo;現在我沒事了，奎因先生。請你原諒我的失控。&rdo;

&ldo;我‐‐呃‐‐&rdo;埃勒裡一時口拙，臉也刷地紅了。他轉頭拿起了那把左輪槍，&ldo;有一個事實應該沒有疑問了，&rdo;他聲色嚴峻地說，&ldo;這把槍是巴克&iddot;霍恩的，沒錯吧?&rdo;

她慢慢搖著頭說：&ldo;一點兒不錯。&rdo;

&ldo;而且，這肯定跟運動場上發現的那支是一對了?&rdo;

她顯得有點不快：&ldo;我‐‐我沒注意到他拿的是哪支，可是我想是‐‐是那兩支中的一支。&rdo;

&ldo;除了這兩支，他還有別的左輪槍嗎?&rdo;埃勒裡問道。

&ldo;噢，不，我是說……&rdo;

&ldo;你好像也給弄糊塗了，&rdo;埃勒裡溫和地說，&ldo;那麼你知道麼，格蘭特先生?&rdo;

&ldo;當然，&rdo;柯利氣哼哼地說，&ldo;你為什麼不讓可憐的吉特清靜會兒?那兩支槍是巴克最得意的武器。他帶在身邊有二十多年了。我老爸告訴我它們是一個印第安鬥士送給他的‐‐特別為巴克訂做的，還雕上了他的姓名縮寫呢。真是兩把好槍!&rdo;他越說越激動，一把從埃勒裡手中奪過了槍，嘖嘖讚嘆著說，&ldo;掂掂這分量，奎因。多完美，哈?難怪巴克從不離開它們‐‐什麼時候都用這兩把槍。他是個射擊高手‐‐這你恐怕聽說了‐‐而且他對掛著那兩把槍講究得能跟安妮&iddot;奧克莉【注】一攀高低。還有，那兩把槍是根據他左右手的不同力道分別配重打造的，所以他格外喜歡它們。&rdo;

詹森從角落裡走過來，不以為然地朝那槍掃了一眼，哼了一聲又轉回了他坐的角落。維利警官動了動兩隻腳，似乎也想上前看個究竟。就連吉特也神情詫異地望著柯利。而埃勒裡對這番話的興趣似乎超乎尋常。

&ldo;繼續說，&rdo;他說