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“太欠考慮了。為了愛瑪，我不會讓你們瞎折騰的！愛瑪身體受不了。她愛生病的。可憐的小哈麗埃特身體也不結實。你們都會得重感冒的。威斯頓太太，你身子也是頂不住的。別讓他們如此草率行事啦。我懇請你阻止他們吧。那個小夥子，”他悄悄地說。”太輕率了。不要跟他父親講，可是這個小夥子的確神經不大正常。今天晚上，他老是去開門，一點也不顧別人。要知道，門開著會有風從過道上吹過來。我並非想有意跟他作對，可是，他的確有點過分了。”

威斯頓太太對他的指責感到遺憾。她明白，再這樣下去，很快就會發生不愉快，於是，她想方設法從中調和。現在門都關上了。放棄了將兩個房間合併一個舞場的計劃。這時，大家又在討論那個一開始在他們呆的房間裡辦舞會的計劃。就在不久前，他們還認為這個房間甚至連五對舞伴都容不下，而現在呢，為了照顧弗蘭克·邱吉爾的面子，大家認為容納十對舞伴肯定沒有問題。

“剛才我們想得太多了，”他說，“一個房間足矣。這裡可以寬寬鬆鬆地容納十對舞伴。”

這時，愛瑪不贊成。”這樣一來，太擁擠了。跳舞時不免要磕磕碰碰的，太沒勁了。”

“是的，”他鄭重其事地隨聲附合說，“太糟糕了。”不過，他仍在量這個房間的面積，最終結果是：“我想，這房子裡站上十對舞伴不會成什麼問題。”

“不，不，”她說，“你太不講道理了。雙方靠得那麼近，太嚇人了！擠成一團——在一間屋子裡擠成一團跳舞，簡直讓人難以想像。”

“這是事實，”他接過話茬說，“我也是這麼認為的。擠在這麼一間小屋裡跳舞。伍德豪斯小姐，你講得十分中肯。精彩極了！可是，事情已到了這個地步，誰也不甘心就此罷休。那會讓我父親大失所望的——一句話——我不曉得——我想這裡可以容納得下十對舞伴。”

愛瑪已經發覺，他是非要跳不可了。舞會的場地再怎麼苛刻，他也不想失去這次跳舞的歡樂。可是，愛瑪最終還是支援他的主張。如果她有心做他的心上人，那倒應該好好思考一番，對他那分執著和那種性格特點要多作了解。然而，他終歸還算得上是個討人喜愛的人。

第二天，中午之前，他就到哈特菲爾德來了。他滿臉堆笑地走進屋裡，很明顯還要接著討論那個計劃。過了一會兒，有跡象表明，他對計劃作了一些修改。

“伍德豪斯小姐，”他迫不及待地說，“你對在我父親的小房間舉辦舞會不至於感到非常掃興吧。我有一個新的想法，是我爸想出來的。只要你贊成，馬上便可付諸實施。在這次擬定中的舞會上，我能有幸首先請你跳舞嗎？我們不在倫多爾斯搞舞會，而改在克朗旅店。”

“克朗旅店？”

“是的，要是你和伍德豪斯先生都沒意見的話，當然，我對此信心十足，那麼，我爸希望你們肯賞光。他預料那裡的條件更適宜，他會熱情地歡迎你們光臨，絲毫不會遜色於倫多爾斯。這個建議是他本人提出來的。只要你們不反對，威斯頓太太也會感到滿意的。我們的看法基本上是一致的。哦，你猜得非常對！倫多爾斯的哪間屋子也容納不下十對舞伴，其結果可想而知了。簡直令人難以置信！我一直支援你的看法，只是由於想個更好的辦法，才固執己見而已。換個場地不是很好嗎？你不會反對的——我看，你不會反對吧？”

“假如威斯頓先生和威斯頓太太滿意，那我也同意。我想這個建議很不錯。對我本人而言，我感到非常滿意——看樣子，也只能如此了。爸爸，難道你不同意嗎？”

她接連重複了好幾遍，並做了詳盡的解釋，他才完全聽明白。爾後，她就有關新建議做了補充說明，他才會同意。

“不；我覺得這並不是很好的辦法——相反地