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她從一個楠木箱子裡，掏出一枚枚小小的竹簡卷，裡面一封封都是他們之間來去的信件。她將薰籠點燃，把卷緊的竹簡一卷卷丟入火中。竹簡日子長久，非常乾燥，一忽兒便被火舌舔噬乾淨。

當她手中止剩了一枚沒有寫字的竹簡，明月端著藥湯走進來，看著她在燒毀信件，明月心中一驚：&ldo;夫人，夫人你在做什麼？&rdo;

&ldo;把信件都收拾乾淨，不知道什麼時候回來呢。&rdo;綠階竭力裝得輕鬆。

明月只覺得有些不對，綠階前幾天還對去淇水非常嚮往，想像著可以跟李芸娘一起精通騎術，過一些不屬於長安城的自在生活。

&ldo;夫人……綠階姐，到底什麼事情？&rdo;明月惶然跪坐下來，&ldo;你說過侯爺的東西都要儲存好，你以後心情好了要回來看的；你說過這裡永遠是你的家，你只是暫時離開……&rdo;為什麼要燒侯爺的信？為什麼眼睛裡寫滿了離別的愁緒？

&ldo;明月，你想得太多了。&rdo;綠階撫摸她的秀髮，她真是想得太多了。

皇上不許綠階離開長安城，只准她永遠枯老霍府。

侯爺的舊部如今活躍在皇上高麗、南越、樓蘭等各處，他們經常會到霍府來聚一聚遙思早逝的霍去病，皇上正要打亂這個霍部的殘存格局，是皇上容不下她的自由自在。

嬗兒是怎麼死的？她已經無心去探究了，又能夠探究出什麼來呢？

她也看出皇上越來越乖戾，越來越暴厲，他已經不是可以容下汲黯那類直臣諫言的劉徹了，已經不是那個可以容下霍去病頂撞的皇上了。

皇上如今行出來的事，做出來的決定，綠階還是莫要去看透為好。

&ldo;我的鼻塞還不見好。&rdo;綠階用食指試著陶碗邊，揣摩著裡面藥湯的溫度，&ldo;希望這一碗能生發一些汗，明天能舒爽地上路。&rdo;她輕輕一推明月，&ldo;你也早點休息去吧。&rdo;

明月看著她慢慢後退。

目送明月離開，她捏著手中那枚無字的竹簡又看了看。

當初第一次見到它的時候，她便認出它來，它是曾經寫過&ldo;元狩二年，四月，辰巳，綠階，孕&rdo;的那一枚竹簡，它是他們一切故事的開端。

人生如一枚無字的竹簡，當事之人能說出其間的種種故事，沒有經歷此事的人，只能看到一片滄桑空白。

她輕柔撫摸著竹簡上的斑點與竹絲裡的隱約墨跡，一揚手，將竹簡也投入了薰爐中。

人們都相信，火化的物什能讓死者得到。她還想帶著這枚竹簡好好問問霍去病，那年漠北大戰前，他還沒親口給她說清楚這枚竹簡的來歷呢。

她的侯爺此生都沒有說過一句好好的情話，本想拿著這枚竹簡逗他說兩句讓她開心的話，沒想到，這麼快就再也沒有機會了。

燒完信件，她也疲倦了，靠在臥榻上休息。

&ldo;葛生蒙楚，蘞蔓於野。予美亡此，誰與獨處！

葛生蒙棘，蘞蔓於域。予美亡此，誰與獨息！

角枕粲兮，錦衾爛兮。予美亡此，誰與獨旦！

夏之日，冬之夜。百歲之後，歸於其居！

冬之夜，夏之日。百歲之後，歸於其室！&rdo;

‐‐霍侯爺又該罵她笨，嫌她不開竅了，枉學了這麼久的詩書，怎麼將它給忘了呢？

《葛生》，《葛生》，荊棘覆蓋著藤葛，蘞草長滿了山野。

所愛的人已然埋葬在了地下，沒有人與他伴度長夜，沒有人陪他共看日月。夏日如此漫長，