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噢，我告訴他，霍恩先生住在八四一房間，他就拿起臺上的電話和誰通了話，我聽見他稱呼霍恩先生的時候挺隨便，只叫他巴克，好像是這麼說的，&l;我這就上來，巴克&rdo;然後他就離開了櫃檯。&ldo;

&ldo;只叫前面的名字?嗯。這倒很有意思，他上樓了?到這個房間來了?&rdo;埃勒裡咬了一下上唇，&ldo;當然你不會清楚。謝謝，我們之間的這場對話不要告訴任何人，小夥子，這是命令。&rdo;

服務生轉身飛快地跑了。

埃勒裡朝維利警官和詹森點了點頭：&ldo;啊‐‐霍恩小姐，現在我們要走了，請你獨自歇息吧。但願我沒有太打攪你。但是這一切對我們很有幫助。來吧，小夥子們。&rdo;

&ldo;我要留下。&rdo;柯利抗議似的宣佈。

&ldo;請留下，柯利，&rdo;吉特撐腰似的在他耳邊說，&ldo;我‐‐我不想一個人呆著。我睡不著……&rdo;

&ldo;我知道，吉特!&rdo;柯利安慰道，還拍拍她的肩膀。

埃勒裡和另外兩個探員一聲不響地離開了房間。

&ldo;現在，詹森，&rdo;埃勒裡突然囑咐道，&ldo;不要打擾那兩隻戀愛中的小鳥兒，但是要盯住這兩扇門。我想，後半夜你只能在過道里值勤了。如果有什麼異常情況，打電話給運動場那邊的奎因警官，他會隨時派援兵來。&rdo;

埃勒裡把手臂搭在維利警官牛一樣強壯的後肩上，兩人像步兵行進似地邁著大步走去。

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【注】安妮&iddot;奧克莉(1860-1926)，美國女神槍手。

第十一章　絕無僅有

恍然間埃勒裡覺得，跟迪居那和父親一同在大運動場的馬斯包廂裡愉快地等著看演出，似乎已經是好幾年前的事了。他和維利警官一起回到大運動場，一看錶，已經是翌日凌晨四點十分。

&ldo;真是不可思議啊，&rdo;他問靜悄悄走在身旁的維利警官，&ldo;要是沒有愛因斯坦我們該怎麼辦?那老先生用無與倫比的條頓人【注】的智慧來昭示我們：時間實際上是多麼脆弱‐‐在一切的存在之中，時間所佔的地位是多麼飄忽不定。&l;你前面的時光頃刻歸於身後的永恆&r;。我想，你大概不熟悉布瓦洛【注】吧?那個十七世紀的文學批評家也無可奈何地抱怨&l;光陰飛逝，我們被遠遠地拖在後邊……&r;&rdo;

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