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&ldo;當然，怎麼了?&rdo;

&ldo;因為我要走了!我剛剛想起來，還有件事兒必須趕快去辦。&rdo;

&ldo;必須?&rdo;

&ldo;是的。得去看一下巴克&iddot;霍恩在巴克雷旅館的房間。&rdo;

&ldo;噢，&rdo;老人顯得有點掃興，&ldo;這事兒我本來想往後放放的。當然也得辦。我已經派詹森過那邊去盯著了。他說沒什麼特殊情況……&rdo;

&ldo;肯定有，那邊一定會有不同尋常的狀況，&rdo;埃勒裡執拗地說，&ldo;我想先一步去看個究竟。&rdo;

奎因警官端詳了他好一陣子，聳了下肩膀說：&ldo;那好吧。但是別磨蹭。也許你還能趕上我這裡結束搜查。想讓託馬斯陪你去嗎?&rdo;

&ldo;不‐‐也好，我才想起來!還有……爸，我想讓吉特&iddot;霍恩也跟我一起去。&rdo;

&ldo;那姑娘?她還沒接受搜查呢。&rdo;

&ldo;那就立刻辦。&rdo;

&ldo;馬斯包廂裡的人，包括馬斯本人也都該搜了。&rdo;奎因警官說著，和埃勒裡一起朝橢圓形運動場的東南方向快速走去。

馬斯包廂裡最初幾個小時的快活氣氛早已被漫長等待中的焦灼、煩悶和沮喪所替代，幾個人蔫頭耷腦的誰也不吭氣兒。惟一平心靜氣的是天真無邪的迪居那;他可太平靜了，因為他早就在椅子上逛他的夢鄉去了。

奎因警官說：&ldo;很抱歉，諸位，你們這會兒還不能走。霍恩小姐‐‐&rdo;

她的兩眼也腫泡泡的了，&ldo;什麼事?&rdo;她疲憊地應聲道。

&ldo;你能勞駕過來一下嗎?&rdo;

裡面坐著的幾個人都聞聲站了起來，瑪拉&iddot;蓋依兩眼噴火。

&ldo;你也來吧，格蘭特先生，還有‐‐你，柯利。&rdo;埃勒裡和氣地招呼著他們。

坐在包廂裡的瘋狂比爾和他的兒子驚異地望著埃勒裡，眼裡劃過希望的光亮。接著柯利挺身從椅子上跳了起來，從欄杆上跳出了包廂，回手要去幫助吉特。吉特輕盈地越過欄杆，裙子在半空劃出一道美麗的弧線。著地時趔趄了一步，這才撲到柯利的手臂中，喘息片刻。小夥子摟著芳香的姑娘，感受著她隨風飄動的柔發那美妙的拂弄，簡直不忍釋懷。但是吉特輕巧地退出身來，對奎因警官說：&ldo;不論去哪兒，我隨時可以奉陪。&rdo;

&ldo;沒有什麼大事，霍恩小姐。我只是要送你回旅館。但是走之前‐‐為了做到清查紀錄的完整……你會理解的，沒準兒什麼人會趁你不留意把武器悄悄塞到你身上呢……你得像大家一樣接受一下檢查。&rdo;

她突然衝動起來：&ldo;你是認為我……&rdo;但很快她又笑了，搖了搖腦袋，&ldo;當然，隨便怎麼樣都行。&rdo;

一行人走向場地邊上的一個小出口。奎因警官做了個手勢，維利警官很快跟了上來，走在他們身後;同時一名南美血統的女警也走在了一起。

在一間狹小的地下室裡，那位女警按照預先被反覆叮囑的‐‐徹底‐‐但是態度溫和地‐‐為吉特搜了身。隔壁房間內，維利警官同樣對柯利執