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好師傅、糟徒弟

說共和政體才有助於國家崛起，並不符合歷史的經驗。事實上，無論是德意志第二帝國、納粹德國還是明治維新之後的日本帝國，都對共和政體唯恐避之不及。在1962年出版的《大磯隨感》裡，吉田茂說：&ldo;實際上日本從來不曾有過民主，到了戰後才有了民主。&rdo;而這並沒有妨礙日本帝國崛起於亞洲一隅進而成為世界強國之一。和德意志第二帝國一樣，日本帝國當局對英國政治家柏克的保守主義理論情有獨鍾。橘逾淮為枳。柏克在英國反對極端主義是為了保守自由，而德、日推崇柏克是為了避免革命而保守專制。佐佐木高行曾問獲得過哈佛大學法學學士學位的金子堅太郎：&ldo;歐美的政治學界，除盧騷的自由民權學說以外，有無保守漸進的學說？&rdo;金子堅太郎就舉了柏克和他的作品為例。事實上，德日兩國從崛起直到崩潰，都沒有發生過可謂&ldo;波瀾壯闊&rdo;或&ldo;風起雲湧&rdo;的暴力革命，這段歷史具可稱告別了革命的歷史。

但這兩國並沒有因此免於崩潰的命運。

&ldo;農民就像是芝麻籽&rdo;

&ldo;經常記著，別拖欠年貢，只要交清年貢，有誰能象農民那樣輕鬆！&rdo;

1649年，幕府的一則告示這樣勸誡農民。

怎麼才能過得&ldo;那樣輕鬆&rdo;呢？這則告示給農民出了個精打細算的點子：&ldo;即使是美貌的媳婦，如果她喜歡飲茶閒談，朝山進香，也要把她休掉。同時，貧窮而又子女多的人，尤其容易拖欠年貢，不如儘早把孩子送給別人，能減少個把人的口糧也是好的。&rdo;

點子背後，是權力的恐嚇，是政府的貪婪。一句話，就是貌美如花的媳婦、乖巧可愛的孩子都不要了，也要千方百計保證把年貢給交齊了。交足了政府的，才無牽無掛一身輕，才沒人上門找麻煩。

可話說回來，有幾個農民心甘情願這麼做呢？這一點，官員們心如明鏡。據說在享保年間，一位職務是勘定奉行的幕府財政官員神尾若狹守，就曾放出過這樣的話：&ldo;農民就像是芝麻籽，你擠得越狠，榨的就越多。&rdo;

不過，哪裡有壓榨，哪裡就可能有抵制。

談到抵制官府的壓榨，就不能不提到一個叫佐倉宗五郎的人。福澤諭吉對他評價甚高：&ldo;就我所知，主張人民的權利，提倡真理，進諫政府，終於捨身成仁而無愧於世的，自古以來，只有佐倉宗五郎一人。&rdo;

從佐倉宗五郎的事跡，以及福澤諭吉對他的讚賞，可以看出幕府和明治時代日本人對待租稅的精神狀態與觀念。

1605年，佐倉宗五郎生於下總國（今千葉縣）印旛郡公津村。印旛郡屬於以佐倉城為中心的佐倉領地，大大小小的村子有389個。佐倉宗五郎算是當地數一數二的富裕農民，一直擔任這個村的&ldo;名主&rdo;。所謂&ldo;名主&rdo;，相當於村長，其職責之一，就是承包全村的貢租上交領主。

1650年，下總地區利根川泛濫成災。次年，領主堀田正盛去世，兒子堀田正信繼任新領主。可是這傢伙在天災面前不減租稅倒也罷了，反而還雪上加霜，增加貢租和雜稅額，明令年內的租稅必須在指定的期限內交足，逾期不交者，沒收其土地房產，數量不足的由村內農民連保代繳。結果，逼得有的人賣兒鬻女，有的人背井離鄉，有的人用田產抵租。

即使是不堪重負，村民們也沒有拿起菜刀叉子對付上門催租逼稅的人，依然是有話好好說。他們期待的，是悲天憫人的開恩，而非不可侵犯的權利。佐倉宗五郎和其他幾個村民代表向&ldo;代官&rdo;（地方官）和&ldo;