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董喬遲疑了一下，又說：&ldo;張勳告訴我，越南紳商聯名致電總理衙門為你求情，法國總統也令駐華公使向朝廷遞交照會，願意代你歸墊挪用的十二萬兩餉費，擔保你出獄……&rdo;

蘇元春勃然大怒：&ldo;病急亂投醫！誰讓你們找法國人了？&rdo;

董喬委屈地說：&ldo;我們沒有找，是他們主動照會朝廷的。&rdo;

&ldo;列強屢屢重兵犯境，逼得我們割地賠款，是我們的仇敵。當初以收撫遊勇和修鐵路的名義收了法國人的錢，我已經十分無奈，沒辦法，為了邊境安定，不得不那樣做，&rdo;蘇元春頓了一下，毋容置疑地說，&ldo;我生是大清的人，死是大清的鬼，如果為了苟活一時，低三下四乞求仇敵的恩惠，那才是真正的奇恥大辱。我的命沒有那麼賤，你讓張勳轉告法國公使：我寧可冤死，也要保全自己的名節，謝謝他們的好意！&rdo;

董喬堅信法方此舉絕無惡意，也不想從蘇元春身上得到什麼，充其量只是對他戍邊以來苦苦維持邊境穩定，雙方得以和平共處的真心回報。蟻螻尚且畏死，何況人乎？死到臨頭的人了，怎麼說這也是一線生機啊！本想說些留得青山在不怕沒柴燒之類的規勸話，見他已經把話說死，只好緘口。

他拿過小桌上的紙張看了幾眼，見上面寫著邊餉和公款均為因公挪用、請求以戶部已經確認但未兌現的十六萬兩應領公款抵償之類的理由，補充道：&ldo;朝廷有個慣例，大凡忠烈之後，獲罪時可酌減一等。老太爺是本朝忠烈，可以據此力爭，請求從輕議罪。&rdo;

&ldo;慣例是慣例，旨意是旨意，君要臣死，臣不得不死啊！只當是當年戰死關外吧。貼上我一個人的命，換得邊境二十年平安，值了。只是……&rdo;蘇元春本以為以自己對朝廷的忠誠和顯赫的戰功，憑空捏造的縱匪、謀反等罪名根本不可能成立，邊餉也是因公挪用，朝廷一定會明察，可情況已經急轉直下，&ldo;秋後一天天近了，背著這些莫須有的罪名，死不瞑目啊！&rdo;

&ldo;剛到京城時我往廣西發了電報，大師爺回電說儘快動身，一個多月了，應該這幾天趕到，&rdo;董喬往四周看看，低聲問道，&ldo;有件事在下百思不解：你在什麼地方得罪過太后？&rdo;

&ldo;這事你不要問了，我對得起良心，&rdo;蘇元春說完，遲疑了一陣，又壓低聲音補上一句，&ldo;更對得起夫人。&rdo;

他不再說話。自古道文死諫武死戰，想不到自己竟然死於小人之手，連申訴的機會也難以期望，早知如此，還不如楊玉科那樣，死在抗敵戍邊的戰場上，也保得住這一身名節啊！

第一百三十九章 莫須有的罪名

德仔從賣茶老頭那裡聽到一些傳聞，心中著急，急急趕回客棧。華小欖、潘仕魁正在同董喬說話，見他來了，便止住話頭互道辛苦。見女扮男妝的趙小荔愁眉緊鎖地坐在旁邊，他楞了一下：&ldo;趙姑娘，你怎麼來了？&rdo;

趙小荔默默看他一眼，沒有說話。華小欖解釋道：&ldo;她瞞著趙先生偷偷來的，一直跟在我們後面，過了柳州才發現。唉，難得她有這份心。董師爺，繼續說吧，德仔也一起聽。&rdo;

&ldo;麻煩大了，&rdo;董喬嘆道，&ldo;我們還在路上的時候，人家就把套子裝好了，剛進京城就被拿進大牢。罪名也擬好了，要命的有四條：營私克餉、縱兵殃民、通匪濟匪、蓄意謀反，還說什麼&l;至今言及蘇元春，民即痛心，兵亦切齒，其縱兵庇匪為萬目所共見，萬口所共傳乎…&hellip