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「為何是我？」

「一是你聰慧，二是與其尋其他不熟的，倒不如尋個好拿捏的。」

這話說的通，在朝為官免不了逢場作戲，若是一個不小心落了把柄在政敵手中，以此大做文章，那到真的是場笑話了，在心中左右衡量了一番，雖胸無點墨，卻也知曉人生如賭局，要嘛滿盤皆輸，要嘛應有盡有。

可她已是孑然一身，無注而賭，賭的就是運氣，更何況若能攀上季思這棵大樹，戶部侍郎，天子重臣，儲君心腹，總歸是極好的。

思及至此，九娘沖身旁這人笑道：「那不知九娘幫了季大人後有何好處？」

「白銀珠寶，綾羅綢緞，定當不會虧待姑娘。」季思也跟著笑道。

九娘搖了搖頭，「這些我都不要，黃白之物生不帶來死不帶去，滿是累贅，我要的是季大人戶部侍郎的名聲。」

這回答在季思意料之外，他有些驚訝道：「我還以為你會讓我替你贖身，大多數閣裡姑娘不都是這麼個想法嗎。」

「的確是這樣，」九娘把玩著手中瓷杯，「可入了這火坑，再出去也是滿身疤痕，同別人不同，他們看待你的眼神總是多了些蔑視，更何況出去了又能如何，找個達官貴人入府做不知第幾任小妾？那同在閣裡有何區別，同樣是放個玩物，不就是從千人騎變成了一人壓。」

季思未曾想這姑娘說話如此直白，頓覺尷尬，側頭清了清嗓子。

他這副模樣落在九娘眼中但覺得走去，不由笑出聲來，笑夠後又繼續道：「這些年我也偷摸存了不少錢，贖了自個兒便打算尋個地兒開個樓，當了老闆總是有底氣了些，所以，得借季大人這戶部侍郎做做靠山。」

倒是個有想法的女子。

在心中這般想著，於是季思再次將兩個酒杯斟滿，遞了一個過去，「那我就祝九娘心想事成，得償所願。」

「那我祝大人早日康復，重振雄風。」

結了盟喝了酒，九娘記起來自己職責，十分盡責問了句：「敢問大人，九娘此時應該做些什麼？」

季思直起身來走到軟榻邊上坐下，輕聲道：「叫兩聲吧。」

「如何叫。」

這話說完，她莫名覺得熟悉，果然下一句就聽見季不言說：「就同上次叫的那般，大些聲音，要不然外頭聽不清楚。」

不知為何有些後悔的九娘看著坐在軟榻邊上的某人，難以置信的又問了句：「那大人呢？」

「我？」季思挑了挑眉，隨後脫掉官靴，翻身上了軟榻，「我先睡一會，早些時候起的太早了，一個時辰後記得把我喊醒啊。」

說完也不管讓人，抽出本書蓋在臉上緩緩睡去。

被晾在一旁的九娘呆呆看著這人，莫名有了些火氣，抬眸又瞧了這人一眼，發現他這個子窩在小小的軟榻上，腿腳都伸不開，整個人顯得可憐兮兮的，一時之間又不知該氣還是該笑，只好喝了好幾杯茶水，深吸了一口氣就開始唱獨角戲。

外頭客人姑娘的往門前一過都能聽見裡面九孃的聲音，什麼「好哥哥，饒了奴家吧」，「受不住了，大人慢些，慢些」，「別碰這兒啊，啊啊啊啊……」

聽的人羞紅了雙頰，老鴇更是笑的合不攏嘴，早早吩咐廚房備好潤喉的冰糖雪梨，待事後好送進去。

外頭聽了足足一個時辰的活春宮，裡頭季思像是踩著時間一般緩緩睜眼，揉了揉發酸的脖頸穿上鞋子走到桌前喝了杯茶，才看向一旁趴在桌上有氣無力的九娘說：「今日差不多了，時候不早了我先走了。」

走到門口時突然想到了什麼，又回過身說：「對了，你不用接客不如幫我打聽打聽臨安哪家戲班子功夫好些。」

「我為何要做這事。」九娘聞言抬頭看向他，聲音沙啞著問。